夏商周时，中国创造了璀璨的青铜文明，形成了浓郁的华夏风格，举世瞩目独一无二，但论及中国青铜技术的来源，一般认为源于西亚。
考古显示：距今6000年前，在古巴比伦两河流域出现青铜器，早于中国千年左右。据此，出现了中国青铜技术的“西来说”，即伴随着西方民族的迁徙，青铜技术从东南欧、西亚经过新疆和西北，最终传入中原地区。
问题在于，“西来说”的观点，存在一些难以解释之处，而近些年的中国考古，却发现中国的青铜技术，极有可能是本土独立起源，同时也可以解释史书上的“蚩尤以金为兵”的说法。
“西来说”之所以出现，主要在于两个依据，即西亚青铜技术早于中国，与新疆发现距今5000年时的青铜器。其中，新疆直接从旧石器跃进到青铜时代，此后甘肃、青海、陕西地区进入青铜时代，流行起与新疆相似类别的铜器，反映出“西风东渐”的过程。
然而，学者郭静云研究却发现，中国青铜技术的“西来说”至少在两方面不能成立：
首先，时空上的矛盾。西亚青铜技术传到中国新疆之后，如果继续传到中原地区，必然会在时空上出现一个“渐次”的现象，越西边的冶炼年代越早，但考古发现反常现象。
河西走廊是沟通中原与西域的交通要道，通过黑水河和居延海绿洲可达南草原和阿尔泰地区，或反向行之，但在这条路线上，考古没有发现殷周之前的交流痕迹，比如无法看出黑水地区的文化有源自中亚文化的因素。
河西走廊西城驿遗址，黄河中下游陶寺遗址等，它们的冶炼年代却早于西邻的南草原炼铜遗址。其中，长江中下游最早的冶炼遗存不晚于公元前3800年，后来形成了专业化的锡铜冶铸技术，而西城驿遗址冶炼遗址上限为公元前2200年。
其次，技术上的矛盾。如果青铜技术西来，那么必然越在西边，得到的传承更为完善，工艺相对更为先进，但西城驿文化的炼炉工艺，却远不如比它更早的长江中下游的冶炼工艺，这无疑极不符合常理。
因此，就目前的考古发现而言，西亚青铜技术传播到了中国新疆一带，但接下来有没有传到中原，以及有没有传入完整的冶炼工艺，如今还缺少考古铁证支持。
从绝对时间上看，中国铜器、青铜出现的时间，都晚于西亚地区，但并不代表中国不能独立发展出青铜技术。
近些年来，在长江中下游的屈家岭文化遗址、石家河文化遗址中，考古取得重大发现，表明中国青铜技术属于本土起源。
首先，想要炼制铜器，丰富的铜矿与高温技术（铜的熔点高达摄氏1084度）是前提条件，因此率先发展出铜器、青铜的地方，必然拥有相关矿藏，以及具备高超的制陶技术。在长江中下游的湖北屈家岭遗址、石家河遗址附近，有着丰富的铜矿，且屈家岭文化早已掌握制陶工艺，技术非常发达，能够掌握火候，高温焙制陶器，完全具备了炼铜的技术储备。
其次，在制作陶器时，古人会加入一些铜矿砂，在高温烧制陶器时，或许发现了铜的秘密。目前在考古遗址中发现的铜矿石，始于位于湖北京山一带的油子岭文化遗址早期，距今5500年左右。其中，油子岭遗址与屈家岭遗址都位于湖北京山，两者之间存在传承关系。
第三，在石家河文化（距今5000年—4300年）遗址，考古发现众多矿山定居遗址，厚壁陶器坩埚，从采矿、粉碎到炼制时的鼓风机等各种工具，以及一些矿渣。可以说，整个炼制流程里的各个环节，考古都发现了相关铁证，可以形成一条完整的炼铜证据链。
第四，青铜是一种合金，比炼铜技术更为复杂。在石家河文化早期的罗家柏岭遗址，考古发现青铜工具碎片，用于玉器雕刻。在石家河文化晚期，距今4400年左右，出土了一件三元合金铜片，也是世界上最早的锡铅铜三元青铜合金之一。总之，从屈家岭到石家河，种种迹象表明距今5000年时中国已经掌握了一定青铜技术。
由于湖北荆门、天门距离河南洛阳、郑州并不远，因此夏商以及三星堆的青铜工艺，完全可能是源于长江中下游的石家河文化。更为重要的是，史书记载的“蚩尤以金为兵”也予以了佐证。（下图青铜碎片，邓家湾遗址属于石家河文化）
根据文献记载：“神农以石为兵，黄帝以玉为兵，蚩尤以金为兵。”所谓“金”，其实就是金属，大概是铜器，不是指黄金。
黄帝蚩尤所处年代，距今4700年左右，大概相当于屈家岭文化晚期，而当时屈家岭先民、或石家河先民，已经掌握了铜器炼制。
更为重要的是，蚩尤极有可能是苗民首领，而苗民大概就位于湖北荆门、天门地区，基本上分布在长江中游这一带。《战国策·魏策》：“昔者三苗之居，左彭蠡之波，右有洞庭之水，文山在其南，而衡山在其北。”
因此，所谓“蚩尤以金为兵”，实际上反映的是湖北三苗先民掌握了铜器或青铜炼制，拥有了一些铜质兵器。但在向北扩张时，遭遇到了河南一带的黄帝集团，于是双方爆发了涿鹿之战，一定程度上属于“南北之争”。
掌握了铜器的蚩尤，之所以失败，可能与极端天气有关，即黄帝召唤应龙制造涝灾、后又召唤女魃制造旱灾，由此导致以水稻为主的蚩尤遇到粮食危机，最终战败被杀。蚩尤被杀之后，三苗集团并未消亡，而是继续与中原文明对抗，所以才有后来的尧伐三苗、禹征三苗，以及周代时“不服周”的楚国。
可见，西亚青铜技术出现的最早，不代表后面其他文明出现的青铜技术，必然都源于此处，从屈家岭、石家河的考古来看，中国主流青铜技术极有可能是独立发展而来。学者郭静云考证就指出：石家河文化是“东亚自创的青铜文明”，奠定了后来高度发达的商青铜文明基础。
对于郭静云的考证与“西来说”，剑桥李约瑟研究所所长梅建军总结认为两种观点各有主张、难分高下，都有自己的考古证据作为基础。也就是说，至少如今没有充分证据反驳“本土独立起源说”。于是，也有一些学者综合两种观点，认为“独立起源”与“西来”共同铸就了中国璀璨的青铜文明。
