超新星爆炸将普通恒星粉碎成中子星,所以中子星是由密度极高的物质组成的,通常直径为10到30公里,不像太阳那样有几十万公里,但它们甚至比太阳还要重。中子星也有很强的磁场,沿着磁场线发出强大的辐射。如果中子星辐射束周期性地指向地球,我们就会认为它们是脉冲射电或伽马射线源,是宇宙的灯塔。
因此,中子星也被称为脉冲星。天文学家现在知道有一颗脉冲星正以惊人的速度旋转,这颗脉冲星名为PSR J0952-0607,大约每秒旋转707次,是有史以来第二快的脉冲星。德国汉诺威马克斯普朗克引力物理研究所的科学家于2019年9月19日宣布,此前仅通过无线电观测到的脉冲星,也被发现有伽马射线的脉动。
J0952-0607于2017年首次被发现,当时天文学家最初观测到它产生无线电波脉冲,但没有伽马射线。但最近发表在《天体物理学杂志》上的一项研究称,脉冲星每秒旋转707次让这颗星球成为当前所发现的旋转速度最快的一个星体。