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火星洞察号解救成功!NASA使出妙招(清理灰尘)

2021年4月,被美国视为火星气象学家的火星洞察号因电力不足不得不紧急休眠。洞察号有两个碟形太阳能电池板,最初产生超过4588瓦时的电力,创造了太空记录。现在,由于太阳能电池板上厚厚的灰尘,减少到没有电可用的地步。

洞察号的紧急休眠,它让人想起曾经在火星沙尘暴中沉寂的机遇号。只传回了火星心痛图片的最后一半,显示了黑暗的火星。那么现在的洞察是否会因为同样的原因与我们“告别”呢?要知道,洞察号不久前才降落在火星极乐平原,只有800多个火星日。为了挽救火星洞察号,美国宇航局专家团队使出了各种招数,终于最后一招奏效,电源反弹喜人。Insight成功获救!
最后一招被美国宇航局称为“风中滴沙”。5月22日,洞察884火星日,正午时分,极乐平原出现了每秒6米的西北风。Insight用机械臂挖了一桶黄沙,把它举到太阳能电池板上方。落在太阳能电池板上的沙子被风吹走,带走了一些灰尘。

经过一轮尝试,Insight很高兴地发现,太阳能电池板产生的功率实际上增加了,大约30瓦时,这样它在Insight之后就可以保持清醒了。多张虚拟照片显示,火星绕太阳的轨道是圆形的,但实际上并不是圆形的,而是近似圆形的,所以有近日点和远日点,它们是火星与太阳最近的点。同样,远日点是火星与太阳之间的最远点,近日点与远日点相差数千万公里,光照强度自然也不一样。
而且现在火星正在接近远地点,洞察号自然接收到更少的光,从而减少了电力的输出。在过去的一年多时间里,洞察力一直在下降。在必要情况下,“洞察”号关闭了多种科学仪器,如温度、压力和风速测量仪,以及地球钻探仪器“鼹鼠”。
即使“风中滴沙法”奏效,但也不可能清理掉太阳能电池板上的大量灰尘,所以“洞察”不可能恢复供电,除非下一场大雨,但这显然是不可能的事情。火星上从不下雨,只有风吹,因此“洞察”号只能为必要的仪器供电。

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