隼鸟二号几乎代表了世界范围内采样返回航空器的最高技术水平。在航天领域,日本最为擅长的便是探测小行星以及采样返回技术了。虽然近几次日本所发出的采样返回航空器之所以如此成功,也有运气好的成分,但是其运气背后坚固的实力也是不容忽略的。关于深空探测,日本已经有长达30年的历史,并且日本在长期的探索过程中练就了成熟的采样返回技术。
一、隼鸟二号技术先进
实际上,在隼鸟二号产生之前,日本已经有了一架隼鸟号飞船。与隼鸟二号的成熟技术相比,隼鸟号则更像是一个实验体。日本通过观测隼鸟号在太空中的状况,用来规避隼鸟二号可能产生的一些弊端。在研究和制作隼鸟二号时,日本的航空专家们将隼鸟号上经过验证并且可靠成熟的技术运用在了隼鸟二号上,并且吸取了隼鸟号的经验教训,改变了其动力方面的不足。
隼鸟号选取化学推进和电推进两种不一样的方法作为动力,这两种方法各有优点,各有弊端。化学推进的优点在于推进力非常大,但是其发挥效果的时间很短。用电作为推进力,虽然发挥效果的时间很长,但是推力非常小。隼鸟二号则根据这一经验采用了电推进的方法,但是在电力方面使用了四架发动机进行发电,这样在保证推力大的情况下,也保证了作用的时间更长。
二、隼鸟二号模式复杂
隼鸟二号之所以能够代表采样返回技术的最高水平,在于其采用了着陆采样的模式。众所周知,小行星由于体型小,其重力十分微弱,因此能够做到着陆采样要克服的危机是非常大,并且难度是很大的。除了具有着陆采样,或者说悬停采样模式之外,隼鸟二号还搭配有完备的飞越采样系统。其不仅能够将小行星表面的物质进行采样,还能够收集到空中可能存在的小行星物质,技术成熟,并且极为先进。