美国康奈尔大学的 Ngoc Truong 和 Jonathan Lunine 发表了他们关于 2020 年金星大气中磷化氢(PH3)检测的发现。研究结果表明,金星的大气层含有形成因火山活动而从内部流放的磷化物的潜力。有人指出,金星磷酸盐可能来源于生命活动。
2020 年 9 月,英国检测到金星大气中存在磷化氢。这一结果表明,这种磷化氢可能是一种未知的非生物反应或生物产生的,正在引起人们的关注。木星和土星都探测到了高温高压内部的生物过程产生的磷化氢,但地球自然界中的磷化氢是厌氧微生物产生的生命活动产生的物质。在地球和金星等岩石行星上,磷化氢在没有生物参与的情况下产生的过程以前是未知的。
Truong 和 Lunine 的这项研究结果表明,磷化氢是由非生物假设检测到的,而不是由生物学产生的。磷化氢是一种存在于金星地幔深处的金属,例如磷和铁,随着爆炸性喷出物释放,可以与大气中的硫酸反应生成磷化氢。
到目前为止,美国宇航局和欧洲航天局(ESA)进行的金星探测任务检测到金星大气中的二氧化硫有所减少,据说火山活动正在暂时减少。但是,因此,减少的过程二氧化硫的产生。根据 Truong 和 Lunine 的说法,关于 1978 年 5 月 NASA 黄金发射Star Probe Pioneer 1 对二氧化硫的观测是基于与 1883 年印度尼西亚 Krakatan 岛规模相当的火山喷发。根据研究,他们认为这样的喷发可能会让喷射物直接到达硫酸盐云。当先锋开始下降到金星时,它配备了一个中性质谱仪,可以向金星云层发射一个大型探测器,并收集可以直接发回地球的数据。
磷化氢表明它是生命活动还是火山活动,以及磷化氢是否最初存在于金星的大气中。金星探测任务“DAVINCI+”、“VERITAS”(NASA)和“Envision”(ESA)将从2020年下半年到2030年代进行,预计将实现人类渴望的结果。