天元术是中国有名的数学著作，它是数学家李冶编写和贡献的。天元术是一种可以更系统解开方程的方法，是中国古代一种比较先进方便的解开一元方程的办法。
天元术是一种中国古代创造的可以更好解决高次方程的办法，所谓的天元就是未知数的意思，天元术和现代的列未知数解方程基本一致，都是首先设立一个未知数，这样可以更好更加容易的解开方程式。
天元的概念并不是数学家李治率先提出的，最初是北宋的数学家蒋周的《益古集》中第一次提及，后来也有很多人都提到了这个概念，比如说李文一的《照胆》、刘汝谐的《如积释锁》等等，不过讲述的都比较浅显，并不系统。数学家李冶和朱世杰是对天元术贡献最大的两个人，李冶的创作的《测圆海镜》、《益古演段》和编著朱世杰的《算学启蒙》、《四元玉鉴》书籍当中，都比较系统的介绍了天元术来解决一元方程的方法。
李冶是个什么样的人
李冶出生于1192年，去世于1279年，他是一位金元时期的数学家、文学家等等，在数学和文学方面都有着自己的突出成就。李冶本来是一位进士，曾经担任钧州(今河南禹县)知事一职，在晚年的时候居住在元氏(今河北元氏)，是一位很了不起的人物。
李冶的父亲是相当正直也是比较好学的人，这深深影响了李冶，让他不断向父亲学习，并且认为学识比金钱更为重要。
李冶编写了《测圆海镜》、《益古演段》两本书籍，对于天元术有着自己的特别理解，也在这方面做出了相当突出的贡献，正是因为天元术，他和杨辉、秦九韶、朱世杰一起称之为“宋元数学四大家”。李冶从小就很聪明，很喜欢读书，对于文学和数学方面都相当感兴趣，这也为他长大成人之后的突出成就奠定了基础。
李冶确实是一位相当了不起的人物，虽然说他早已湮灭在了历史长河当中，但是他也深深存在于人们的脑海当中永远不会被遗忘，这也算是另一种意义上的永恒吧。
