南极洲的平均气温大约零下49摄氏度，有记录以来的最低气温则达到了零下89摄氏度。尽管南极洲有着恶劣的气候条件和地质条件，却仍然没有阻挡美国、欧洲和日本等国家地区对其的多番探索，南极洲正在兴起新一轮“淘金热”。
拥有恶劣环境的南极洲
南极和南极洲听上去好像是一回事，实际上它们之间是有区别的，南极指的是位于南极圈内的地区，它包括着南极洲和其周围的海域。而南极洲是南极大陆的正式名称，它是地球上最南端的大陆，被大西洋、印度洋和太平洋环绕，同时大部分地区被巨大的冰盖覆盖。
南极洲的面积近1400万平方公里，却是地球上唯一没有固定居民的洲际大陆。南极洲在地理上与其他大陆相隔遥远，是地球上最寒冷、最干燥的地区之一，也是地球上最高、最厚的大陆冰盖所覆盖的地方。
南极洲的气候极其恶劣，平均气温低于零摄氏度。其中，南极内陆的温度更为极端，甚至可以达到零下89摄氏度的极端寒冷。与此同时，南极洲的降水非常少，就算有，也是以雪和冰雹形式出现。南极洲还常常有强烈的风暴发生，风速甚至能达到每小时300公里。
尽管南极洲的气候恶劣，但它却拥有着独特而丰富的生态系统。一方面，南极海洋是世界上最富营养的海洋之一，支持着各种各样的海洋生物生活在这里，如座头鲸、企鹅、海豹、海鸟等。另一方面，南极洲的冰川和冰下湖泊中也发现了一些微生物，这些生物对极端环境具有极强的适应能力。
南极洲开展的多个项目
南极洲恶劣的环境不仅支持了一个丰富的生态系统，更吸引了很多科考人员和资源开发公司前往。许多国际科研团队都前往南极洲进行各种科学研究，研究包括地质学、气候学、生物学等领域。
他们通过钻探冰芯、观测气候变化、研究南极洲的生态系统，来获取关于地球历史和气候变化的重要数据。例如，国际冰芯科学组织就在南极洲进行了多次冰芯钻探，冰芯能够揭示地球过去数百万年的气候变化。
南极洲的极端气候对全球气候系统有重要影响，因此还有多个气象观测项目在南极洲开展。比如南极气象研究中心就通过安装气象观测站和使用遥感技术，收集南极洲的气温、风速、降雪等气象数据，以深入了解南极洲的气候状况。
踏上南极洲的人们并不仅仅是为了研究冰川和气候，最重要的还是资源开发，尽管南极洲是一个保护区，但一些国家已经进行了有限的资源开发。南极洲最著名的是其有着丰富的矿产资源，如石油、天然气、煤炭等。不过这些开发活动受到了严格控制，并且只有少数国家参与。
南极洲的资源有多丰富？
资源开发项目前赴后继地在南极洲落地侧面证明了南极洲是一片“有利可图”的土地，即使有恶劣的环境和严苛的限制条约也无法阻挡。首先，南极洲潜在的化石燃料资源在上个世纪末就引起了人们的关注。
尽管尚未进行大规模开采，但是根据一些初步的估计，南极洲可能藏有庞大的石油和天然气储量。这些资源由于环境保护和国际协定的限制，商业开采还很难推进，但是已经有美国和日本等国家的专家前去进行勘探，试图搞清楚南极洲的地下到底有多少能源。
其次，南极洲也被认为是地球上淡水资源的重要库存地之一。尽管大部分水是以冰形式存在，但在南极洲的冰盖和冰架下，储存着丰富的淡水资源，同时这些冰川和冰架对全球水循环和海平面变化也有着重要的影响。
最后，南极洲还具有其他重要的自然资源。其中包括矿产资源如铁矿石、煤炭、铜、锌等，以及渔业资源如鱼类和甲壳类动物。南极海域是一个富饶的生态系统，支持着众多鱼类和底栖生物的生存。
这些鱼类中，南极鳕鱼、南极磷虾等物种具有着重要的商业价值。南极鳕鱼也被称为冰鱼，是一种能够适应极寒环境的鱼类，以浮游动物为食物，在南极洲周围的海域中广泛分布。它是南极洲渔业的主要目标之一，被广泛用于制作鱼肉制品和鱼油。
南极磷虾则是一种小型甲壳动物，是南极食物链中的关键一环，正因如此，南极磷虾是被严格管控捕捞量的物种之一。它们以浮游植物为食，同时也是许多海洋生物的重要食物来源，因为它具有丰富的蛋白质和油脂含量。
