科学家之前认为,太阳会随着核心燃料的耗尽而消亡,到时候体积会发生剧烈膨胀,发生了“氦闪”之后会释放出巨大的能量。这会影响到太阳系周围的星体,任何生命都无法在太阳系继续生存。科学家这样的论断并非毫无依据,而是根据413光年外的白矮星推断而来。
这颗白矮星只有太阳质量的70%,距离主恒星的距离差不多正好是地球和太阳的距离。科学家在研究白矮星的周围为什么会有“碎屑环”,从而发现白矮星很有可能是一个行星核,它周围的只是一些残渣。
太阳系源源不断的在消耗“氢”,这是它的燃料,而当氢在足够的温度以及压强的作用下,就会发生氦聚变反应。这种情况下,太阳的体积会变得越来越小,从而导致核心的温度和压强升高,这会进一步促使外侧氢发生核聚变,引发更高的温度,然后引起更外侧的氢发生核聚变。这是一个逐渐发展的过程,总有一天太阳会瞬间爆发出巨大的能量。