天文单位是用于测量天体之间距离的天文单位。用AU表示,其值是地球与太阳之间的平均距离。 1964 年,国际天文学联合会决定使用 1A.U. = 1.496x10 km。在这差不多五十年的时间当中,两者之间的距离已经缩短了三十亿公里,而且这种距离还在继续缩短。预计它将在 2031 年到达离太阳最近的近日点,距离土星的轨道很近。它约为 10.97 AU(约 16.5 亿公里)。它比 350 万年前经过近日点时距离太阳近 18 个天文单位(约 27 亿公里)。
对伯纳迪内利伯恩斯汀彗星的持续观测预计将有助于阐明“奥尔特云”和太阳系的形成。这被认为是围绕外太阳系的最佳观测机会。与小行星不同,我们不知道它们是否会存在,直到它们接近地球。而且这颗彗星的相对速度也很高。
这一次取决于土星的轨道,但也不是没有它,因为有一天如此巨大的彗星会与地球相撞。对于这颗彗星,经过一定的轨道飞行当它与地球相撞时,地壳被发射到太空中,炽热的岩石蒸汽覆盖了整个地表,地球上的生命瞬间死亡。当然,地下深处的一切也包括在内,但是这种预测只是微乎其微的可能,如果真有这一天,那或许能明白恐龙为何灭绝了。