霍金的主要贡献包括其对于全球物理事业以及科学事业的理论贡献，另一方面则是其推动科学理论在人群中普及的贡献。理论贡献主要是指霍金于1970年对于奇点定理的验证，以及1972年提出的霍金辐射理论。在这两个理论中，霍金都使用广为人知的相对论作为基础，对已知理论进行深层次的研究或探讨，得出的结论更加严谨，后世的科学研究也因此受益。
一、霍金提出辐射理论
虽然与奇点定理相比，霍金辐射理论并没有为其带来某个重量级的奖项，但是霍金辐射理论是迄今为止全球范围内由霍金提出的流传最广的科学理论。所谓的辐射理论，其实是对宇宙中最为神秘的黑洞的研究结果。霍金用相对论的方法解释了与黑洞有关的热力现象，其认为黑洞本身就是一个辐射源，黑洞是以放出辐射为主要活动的。
向周围的物质或能量放出辐射，并将其吸引到黑洞内部，便是黑洞运转和存活的主要方式。值得注意的是，霍金在1972年提出的辐射理论，仅仅是对黑洞在热力性能表现上的预测。那时的人们对黑洞以及宇宙的了解甚少，霍金的预测震惊了整个科学界。之后霍金辐射理论的内容被一一验证，因此，其在全世界范围内流传极广。
二、霍金激起人们对物理的兴趣
霍金在物理和宇宙研究中提出的宝贵理论对于科学发展的贡献无疑是创造性的，与霍金做出的理论贡献相比，其在推广物理，或者说推动科学走进人群方面的贡献也是不容小觑的。霍金被视为是当代物理学家的代表，其频频出现于公众面前，不仅为公众带来了严谨的科学理论，同时也激起了一部分人对物理的热爱。
据统计，每年都有不少青少年因为崇拜霍金而对物理也产生了浓厚的兴趣，继而选择在大学修物理系，这为后世世界物理理论体系的完备，提供了人才基础。由此可见，无论是从理论上还是实践上，霍金对世界做出的贡献都是不容忽视的。
