铜是制作金属器具的主要物质，在古代也有许多青铜器，在铁还没有研究出来的时候，铜一直都是人类广为使用的坚硬物质。现如今根据调查，全球还剩的铜量大概有7亿t，其中智利的铜储存量最多，赞比亚的铜储存量最少。
智利是整个世界最大的铜出口国，因为铜的延展性非常好，也有着非常适宜的导热性和导电性，在人们生活中的电缆和电器中都存在着铜，铜是电子元件不可缺少的原材料，而且还有着非常优异的金属机械性能，也是最耐用的金属之一，所以在各个国家铜都非常受欢迎。
铜是人类最早使用的金属之一，在古代就有铜币，铜钱，史前时代也有铜矿，并且古代打仗的武器几乎都是用铜制造，人类对铜的使用已有上千年的历史。直到现代，铜还是有着非常重要的作用，由于担心现代的铜不够用，科学家们又发明出了细菌练铜。
细菌是一种非常微小的生物，而炼铜一定要有高温，微小的细菌是根本无法接受高温的炙烤，这二者究竟是如何联系在一起，令很多人好奇。细菌的确可以炼铜，早在公元前一千多年就有朝代有炼铜的历史，而我国是最早发明细菌练铜的国家，比第二个细菌炼铜的国家早了700年。之前有一种细菌叫做自养菌，可以混合碳和无机物构成一些有机物，这种细菌有一定的化学作用，通常埋藏在酸性的矿水和土壤中。这种物质具备细菌练铜的作用，于是就被当时的人类发觉拿来炼铜。这种技术在改造过程中一定会越来越成熟，在将来有大作为。
