众所周知，在我们的太阳系中有几颗行星和卫星，科学家们经常认为有生命存在的希望，包括谷神星、木卫四、木卫二、木卫三、土卫二、土卫六、海卫一，甚至矮行星冥王星。这些“海洋世界”被认为富含液态水、有机分子和潮汐加热，这些都是生命的基石。这就提出了一个非常重要的问题:在其他恒星系统中是否存在类似的卫星?
这在银河系常见吗?事实上，类似的行星在银河系中应该是概率上常见的，但银河系中的其他恒星系统与我们的太阳系不同，所以不存在类比。但在最近的一项研究中，科学家观察了一个系外行星系统的样本，发现海洋世界在我们的星系中很常见。在他们的研究中，科学家团队考虑了银河系的其他系统是否也可能有地质活动的海洋内行星。因为它们可能有像木卫二那样的羽状物，如果它们真的存在，未来寻找系外行星的望远镜可能能够探测到它们。
在太阳系中，木卫二和土卫二的卫星会喷发出水柱，所以我们知道，这些星体的冰层下都有地下海洋，它们有能量驱动水柱，这是我们所知的生命的两种需要。所以如果我们认为这些地方是宜居的，那么它们也可能是宜居的如果它们在其他行星系统中也有类似的存在。虽然目前的望远镜还不足以探测到系外行星上的羽流，但科学家们已经利用对数据的数学分析来推测太阳系外存在海洋世界的可能性。
为此，他们选择了53颗大小与地球相似的系外行星，其中一些的质量是地球的8倍。然后，他们开始确定每一种能量以热的形式产生和释放多少能量。以太阳系的海洋世界为模板，这种热源可以归结为两种可能性之一。首先，放射性物质在地壳和地幔中移动缓慢，衰变速度慢。然后是潮汐力，另一个吸引物体这种力导致地球内部弯曲和拉伸，从而产生热量。
对于像地球这样的类地行星，这些热量通过地壳和地幔以火山活动和板块构造的形式释放出来。对于木卫二、土卫二和海卫一这样的卫星来说，主要是冰火山作用，因为水在冰中流动，形成羽状物，冷却地壳。无论如何，知道释放了多少热量将告诉科学家这颗行星是否适合居住。
