到了20世纪30年代，在明治维新的“大屠杀”期间，朱鹮的数量从遍布全岛变成了100多只。如果按照正常的时间线继续下去，朱鹮完全灭绝只需要一两年的时间。但此时日本人不断以我国为侵略对象发动侵略战争，国民经济全部主要用于支援军事。在这样的情况下，日本朱鹮终于有了喘息的机会，可以自由发展一段时间。
首先用的是木头，日本的森林资源不多，朱鹮的生存空间也很狭小。为了满足可持续发展的需要，日本人不断砍伐森林以获取木材，这导致了朱的无家可归。其次在食物获取方面，朱鹮的食物主要是小鱼、泥鳅、青蛙、蜗牛等，而这些生物恰恰喜欢生活在水田里。当我那天喷洒农药增加作物产量时，我实际上给朱下了毒。
如果说故意捕杀曾经减少了朱鹮的数量，那么发展过程中的过失伤害则成为压倒朱鹮生存的最后一根稻草。更何况，那个时代日本人对朱的态度也很令人费解。到1975年，整个日本岛只剩下5只朱鹮。日本科学家别无选择，只好将这五只朱鹮带回动物园繁殖。日本人没想到的是，即使付出了巨大的努力，这5只朱鹮还是没能活下来。尤其是2003年最后一只名叫小金的朱鹮死亡后，日本本土的朱鹮宣告灭绝。
那么我们国家是如何让朱鹮数量飙升的呢？在上个世纪的很长一段时间里，我国大多数科学家都认为朱已经灭绝。即使经过不懈的努力，1981年还是发现了7只朱鹮，这与日本的5只朱鹮基本相同。其实主要原因在于两国的保护方式不同。日本人选择将朱鹮带回动物园进行人工繁殖。这种方法虽然没有错，但只是限制了朱鹮的可能性。而我国科学家选择就地保护朱鹮，等到朱鹮数量逐渐增多后再慢慢实施迁地保护的方法，这样朱鹮更容易被接受。
