猎豹之所以能够成为强者,非常重要的一点在于它们的奔跑速度非常快,生理优势让它们能够获得更多猎物,其他动物跑不过它们则会沦为食物。虽然猎豹的身体构造能够让它们奔跑的最高时速达到115公里/小时,但是这样的身体构造却降低了它们奔跑的耐力,超快速度的奔跑时间不超过三分钟,否则它们会承受不了身体的热量。
因此,猎豹对于猎物的追赶时间是非常短暂的,毕竟对体力的消耗比较大,不是每次追赶猎物都能成功。科学家研究了猎豹的步态之后发现,它们奔跑时四肢分别向前后延伸,这种步态是非常独特的。
研究人员采用二维模型来模拟动物的奔跑,实验发现猎豹奔跑时的步态符合试验制定的标准,与地面的反作用力有很大的关系,猎豹奔跑时确实发生了脊柱弯曲。并不是所有的动物都能通过脊柱弯曲来奔跑,只有猎豹的脊柱弯曲角度是非常大的,正是因为它们做到了这一点,所以延展飞行这一步态提高了奔跑的速度,让它们成为了奔跑最快的动物。