它爆炸的强度甚至达到了7级。差不多5万颗日本原子弹一起炸到了坦博拉火山,把坦博拉火山从原来的4100公里降到了2850米的高度,失去的山体重达700亿吨。从1815年4月到7月,总共有1400亿吨岩浆从坦博拉火山中喷出。这是历史上最大的火山爆发。即使在距离火山400公里的区域,也有22厘米厚的火山灰存在于其上,足以说明火山喷发有多可怕。
坦博拉火山的喷发造成了71000人死亡和大量财产损失,大量火山灰和二氧化硫弥漫在大气中,导致了次年北半球气温异常。欧洲、亚洲、北美夏季出现低温现象,导致各国农业损失巨大,中国云南甚至出现饥荒。因此1816年被称为“无夏之年”,甚至是1400年以来北半球最冷的一年,平均下降了3摄氏度。中国江西、安徽等地有夏季降雪的记录。
因此汤加火山喷发后,有人看到卫星设备拍摄的震撼画面,认为最近几年又将是“无夏年”,但专家分析后否定了这种说法。如果汤加火山未来不大规模喷发,那么按照它现在的喷发,对人类和世界的影响其实是微乎其微的,并不严重。因为一般来说,如果我们要判断火山爆发是否会影响全球温度,我们需要测量它进入平流层的硫酸盐的量。只有当二氧化硫喷发到平流层超过百万吨时,我们才能观察到它对全球气候的影响。