由于现代工业生产的特点,许多产品都使用增稠剂。增稠剂是一种胶质物质,主要从植物中提取。目前,这些行业广泛使用的一种增稠剂叫做瓜尔胶。瓜尔胶是从瓜尔胶中提取的植物胶。但由于这种植物对其生长气候有一定要求,只能在热带季风气候下生长。因此,全球瓜尔胶主要产于印度和巴基斯坦。印度的市场份额超过80%。对于这种现代工业生产的重要材料,我国几乎只能依赖进口。这难道不是某种程度的“瓶颈”吗:
然而,任何事情都不是绝对的,总有另一种方式来代替它。经过不断的寻找,人们在皂荚的种子中发现了半乳甘露聚糖胶。这种树胶也像瓜尔胶一样具有独特的流变性,也是增稠剂的良好原料。皂荚种子含胶量高达30%-40%,我国大部分省区都可以种植皂荚树,为我国提供了很好的解决方案。
增稠剂广泛应用于石油钻井、食品医药、纺织印染、采矿选矿、炸药、日化陶瓷、建筑涂料、木材加工、造纸、农药等行业。如果证明皂荚完全可以替代瓜豆,那么我们就可以发展这个产业,形成从种植、提取到成品的完整产业链。