颤杨林并不是一棵树,它是一群树,之所以将它们算作一个生物个体,是因为这片树的基因是相同的,它们是同一株雄树无性繁殖的产物,所以将它们看做一个整体。大约在8万年前,当地可能有一场环境的巨变,正是这样的变化,才让颤杨林以无性繁殖的方式继续存活。
无性繁殖的效率是非常快的,在环境适宜的情况下,数量能够快速增加,可是无性繁殖也因为基因单一,面临着很多问题。颤杨林的每一棵树基因都是一样的,生物多样性在它们身上是不存在的,这会导致它们应对环境的能力变弱,遇到任何外界的威胁都很难保护自身。
颤杨林除了受到昆虫的侵扰,还被各种植物病菌侵扰,类似于细菌,真菌这些会影响植物健康的病菌,对颤杨林来说是一场沉重的打击。因为它们并没有抗病基因,在自身基因本身存在缺陷的情况下,无法进化出对抗病菌的基因。好在这片树林的面积比较大,病虫害还没有对林木的核心造成影响。