然而,在上个世纪,加州出奇地安静,没有发生过地震。位于加州帕萨迪纳的美国地质调查局(USGS)的地球物理学家格伦·比亚西(Glenn Biasi)说,该州最大的断层,也是承载了大部分滑动断层的断层,在上个世纪没有太大变化,这使得它异常平静。
这似乎与前几个世纪断层剧烈运动的模式不符。为此,研究人员提取并分析了加利福尼亚主要断层系统五个分支沿线12个地点的地震记录。研究结果表明,加州经历了长达一个世纪的破裂地震间歇期,这是自1906年旧金山发生7.9级地震以来整个加州从未发生过的地震。
这是侥幸吗?这项新研究还表明,这可能不是偶然的,而是断层构造可能在积聚能量,给我们一种虚假的平静感。美国地质调查局的Katherine Scharer认为平均每个世纪发生三到四次地震。本世纪的地震次数为零,所以下个世纪的地震次数可能会翻倍。
当然,这并不意味着一场大地震即将发生,因为还有很多不确定性。这是研究预测的,但是谁知道将来会发生什么?也许再过一个世纪,加州断裂地震才会发生。