杨树芽有着一定的药用价值。杨树是100多种杨属植物的统称，其中国包括胡杨、白杨等树种，它们树形高大优美，常被作为道路绿化以及生态防护林和工业用材等。20世纪90年代初，我国开始大面积栽培杨树，尤其是北方地区，无论是马路还是农村田间地头，杨树几乎随处可见。
高价收购
杨树芽在扒开后就有一种难闻的味道而且还有恶心的液体。在很多人眼中，它算是杨树上最没有价值的东西。90年代以前几乎是无人问津的存在，直到2005年前后，杨树芽却却摇身一变成了香饽饽。每到杨树嫩芽冒头的季节，不少农村地方就涌现出收杨树芽的，一斤收购价平均在三到五块钱左右，这放在当时已经算得上高价。
药用价值
虽说杨树芽小，但数量多，加上杨树又是农村常见的树木，因此只要有人来收购，大家基本都会全家出动采摘。这种杨树芽的用途很多，一是制成中药材杨树牙有一定的药用价值，能够杀菌驱虫，也可以促进伤口复合。市场上有不少中药材是杨树芽晒干后制成的，不过作为中药的杨树芽品质会相对严苛，只有个头饱满、嫩叶未绽，并且没被虫咬、无干瘪黄枯的杨树芽，药效才会更高。
制作树胶
二是制作树胶。树胶指的是变硬的树枝或者各种树和灌木的渗出物。生活中比较常见的是桃胶。这种树胶可以用作颜料的，在色剂和黏合剂以及浆剂和固化剂等，过去生产技术相对有限，这种塑胶对于木板厂和鞋厂可是必需品，很多小贩会以低价收购原材料，然后再转手卖出，单是赚取差价，一年也能赚几万。
