科学家们过去认为,土卫六上的液态湖泊是由大量液态甲烷组成的,这些甲烷溶解了冰冷的石灰岩,形成了形成湖泊的沟槽。但一项新的研究揭示了土卫六湖泊的形成。它说土卫六可能比我们想象的更猛烈,因为地表下的一次大爆炸产生了这些甲烷湖。
根据研究人员的说法,在冰河时期,尽管土卫六的表面温度为零下180摄氏度,经历了冷却和升温的时期,但氮是土卫六大气中最丰富的气体。当土卫六大气中的氮通过它的地壳降雨下来,并在地表下的水池中聚集时,这就是像是我们地球上的水循环一样,然后就会导致星球上的甲烷气体逐渐上升到一个高度。
当甲烷浓度达到土卫六大气层的5%左右时,土卫六表面也聚集了大量液态甲烷。地下的液氮被压缩和加热,成为一种爆炸性气体,并最终迅速膨胀,导致地表形成陨石坑和甲烷湖。