根据现有数据,科学家表示,当时向西南方向飞去的炽热火球速度非常快,达到了每小时55000英里,换算成每秒24587米!我们的载人飞船、卫星、空间站等发射近地轨道的飞船的速度,只达到了地球上第一宇宙速度每秒7.9公里。即使是飞向月球或火星的探测器,也只达到了地球上每秒11.2公里的第二宇宙速度。飞向星际空间的“旅行者1号”探测器只以每秒16.7公里的速度接近了地球的第三宇宙速度。换句话说,这颗火星的飞行速度已经远远超过了地球的第三宇宙速度。
理论上只要速度超过地球第一宇宙速度,就不会掉下来;如果超过地球第二宇宙速度,就可以摆脱地球引力;如果超过地球第三宇宙速度,就可以摆脱太阳引力,逃离太阳系。这个肆虐的火球的速度显然已经超过了逃离太阳系的最小速度。为什么它还在太阳系游荡,来到地球。
其实并不是这样的,科学家说这个篮球大小的火球其实是一个火球,也就是一个体积比较大的流星体,和我们平时看到的流星差不多,只是火球的体积比较大。当火球高速进入地球大气层时,在大气层中剧烈燃烧,在飞行过程中解体,最终在美国路易斯安那州康科迪亚教区定居点以北55公里的沼泽中解体。