根据这个速度,研究人员创造了一种新的距离单位,用光的传播时间来衡量。因为对于浩瀚的宇宙来说,人类通常使用的距离单位过于繁琐和微小。我们经常听到的“光年”,其实就是基于这个理论的距离单位,指的是光在宇宙中运行一年的距离。所以我们可以说太阳和我们之间的距离大约是8光分。有了这样的计量单位,原来的“天文数字”也可以理解了。比如距离太阳系最近的恒星比邻星的距离为4.22光年,而整个银河系的直径约为10万光年。
在日常生活中,我们可以发现,速度越快,看到的风景就越不一样,因为我们的视野有一定的局限性。如果光信号传递太快,那么我们的视觉就会变得模糊。这个问题不像我们的视觉信号那么简单,首先我们需要了解著名物理学家爱因斯坦的一系列理论。相对论是爱因斯坦最重要的理论之一,分为广义相对论和狭义相对论,狭义相对论阐述的是速度的问题。
根据爱因斯坦的理论,这个宇宙中除了光本身,没有任何东西能达到光速。因为所有非零静止质量的物质都达不到光速,但除了光子,其他物质都有静止质量。而如果达到光速,时间将不复存在。这个结论可能会让很多人大吃一惊,但是从时间的本质来说,这是对物质变化过程的一个定义,物质运动越快,经历的时间就越慢。因为光速本身就是宇宙中最快的速度,如果从光的角度来看,那么时间是完全静止的。