相比较猛兽，人类既没有多么庞大的体型，也没有猛兽那样尖利的爪子和牙齿，这导致了人在赤手空拳的情况下，面对一只流浪狗都很难全身而退，更不用说像狮、虎、熊这类自然界中的猛兽了。
但是，即便如此“弱小”的人类，却让许多猛兽都忌惮不已。我们举几个例子，在2021年3月12日，黑龙江一位70岁的老人上山砍柴，遭遇了东北虎。在东北虎离自己不足3米远时，老人举起手中的镰刀大喊三声，最终东北虎转身遁入山林。
2020年6月，美国小伙何塞·路易斯·拉莫斯与几位好友一起驾车去北卡罗莱纳州的戈什维尔郊游。当他们到达露营地下车后，看到一头美洲黑熊径直跑向了他们的汽车，由于第一次近距离接触黑熊，拉莫斯与好友吓得连声尖叫，却不想正是这几声尖救了他们，因为黑熊听到尖叫声后竟然吓得转身逃入了林中。
这两个例子，一个是年迈的老人与成年的野生东北虎，一个是几位小伙与野生美洲黑熊，其中东北虎与黑熊都是食物链顶端的猛兽，它们想要攻击的话，无论是老人还是几位小伙绝对撑不过5分钟。但是，事实证明，这些猛兽确实有些吓怕人类。
那么，问题来了，为什么大多数的猛兽会吓怕“弱小”的人类呢？我们从下面四个角度来聊一下这个问题。
猛兽通常是指自然界中体型庞大的食肉动物，而在自然界中，这些大型的食肉动物都有相对固定的猎物，比如非洲狮的猎物以牛科动物（包括非洲水牛、牛羚、黑斑羚等等）为主、东北虎的猎物以野猪以及鹿科动物为主，猎豹的猎物以中小型的羚羊为主等等。
无论是哪种动物，它们的食谱中都没有人类，这是因为在漫长的演化中，虽然人类文明的发展，人类离野生环境越来越远，这也就意味着我们离野生动物的活动区域越来越远。
在这个前提下，如果人没有冒犯到它们，比如进入它们的领地，它们很少会搭理人的，而它们此时转身就跑，其实不是被吓跑的，而是它们对人类没有兴趣，还不如赶紧去捕猎来的划算。
上面说的这种情况是猛兽对人没有兴趣，转身走掉了，并不是真的怕，而下面这种情况-人类的优势就会导致猛兽怕人了。
大多数的猛兽见到人都是陌生的，这是二者生存环境迥异导致的，而在猛兽的世界里，是靠什么来判断对方的实力呢？没错，是体型。
那么， 对于猛兽来说它们靠什么判断对方的体型呢？有两种方法：第一就是实战，通过捕猎，猛兽能够准确地知道对方的力量和体型；第二就是目测了，这跟我们人类打量事物一样。
大多数猛兽对人又不熟悉，所以它们只能靠目测来对人的实力（体型）进行初步的估计，由于猛兽面对的动物大多数都是四脚走路的，所以肩高是它们判断对方体型的一个重要方法。
此时，人类的优势出来了，因为人类是直立行走的，成年人的高度平均有1.7米左右，这个高度已经超过了棕熊四脚行走时的肩高了（90-150厘米之间）。
这在不熟悉人类的猛兽眼里就是体型庞大的存在，面对这种对手，如果非必要，猛兽是不会主动上去与人对战的，甚至遇到那些肩高更低的猛兽，它们会被人的“肩高”给吓跑。
因此，直立行走表现出的体型会比实际大很多，是许多猛兽看到人会害怕的原因之一。
人类比起猛兽来说虽然身体“弱小”，但是人类之所以用了300万年的时间就走到了食物链最顶端的位置，靠的不是身体有多强壮，而是大脑的“强壮”。
从南方古猿开始，人类的脑容量不断地提升，与之对应的是人类的发明、创造能力越来越强，这使得人类从被一些食肉动物当成猎物（南方古猿时期恐猫、巨颏虎）完成了可以把许多猛兽当猎物的蜕变。
尤其是到了近代，有了热武器之后，人类对野生动物的捕杀更甚，尤其是对猛兽，因为在人类站稳脚跟后，数量的膨胀必然需要更大的生存空间，这样必然会入侵野生空间，此时人类与狼、虎等食肉动物的冲突加剧。
在人类的疯狂猎杀下，原本遍布欧亚、北美大陆的灰狼数量骤降了90％，曾经有9个亚种的老虎如今也只剩下了6个亚种，而且这6个亚种中，华南虎已经野外灭绝，其他5个虎亚种，4个属于濒危物种，1个属于极危物种（苏门答腊虎）。
在人类的猎杀下，许多猛兽的后代是亲眼看到自己的“父母”倒在了人类的枪下，这使得许多猛兽已经将人列入“危险”的行列之中，在这个前提下，猛兽见到了人，如果不跑，反而不正常了。
人类遇到危险时，第一反应通常与野生动物一样，都是转身就逃。但是，人与野生动物有一个区别，那就是当猛兽抓住野生动物后，它们很少会反抗，甚至吓得连叫都叫出来了，这一点可以参考猫抓住的老鼠。
但是，人类不同，首先，人类遇到猛兽后，不一定会转身就逃，因为当猛兽近在咫尺，人类会抱着必死的决心与之周旋，此时人会有几个动作：大喊大叫、挥舞手臂。
这几个动作恰好是猛兽害怕的，因为大喊大叫是一种气势，热挥舞手臂能够增加人在猛兽眼中的体型，这在猛兽看来就是：对面这个家伙不怕我。此时，猛兽的反应通常就是转身就走（这是逼不得已的办法）。
人类赤手空拳的实力在猛兽眼中确实属于“战五渣”，但是这丝毫没有影响大多数的猛兽见到人会怕，这与部分猛兽对人比较陌生、人直立行走的优势、人对一些猛兽猎杀造成的恐惧以及人在绝境时表现出的无畏有很大的关系。
当然，在野外遇到猛兽，最好不要去招惹，毕竟在对方感受到威胁、人侵入领地或者是极度饥饿的情况下依然是会发动攻击的。
