凌姓最古老的起源可以追溯到上古时期的伏羲氏，因为伏羲诞生地就叫做“淩水”，所以子孙以邑为姓，后简化为凌姓。其次就是凌姓源自姚姓，周文王姬昌的后裔卫康叔有一个儿子担任“凌人”官职，最终以官为姓。还有少部分则是源自少数民族改姓。
1. 源自伏羲氏
凌姓最早的一脉源自伏羲氏，传说在上古时期，伏羲帝就是出生于淩，主要是因为境内有“淩水”而得名，位于今天的京杭大运河的泗阳段，后来在秦朝改为了泗水，直到三国时期由于战乱不断，所以居住在这里的居民为了避祸便外逃，但为了方便族人联系，于是将姓氏改为原地名叫做淩，后来也有部分族人简化为凌姓。
2. 源自官职名
伏羲氏发展开来的凌姓一般都不和其他的凌姓统称为一脉，因为他们没有很大的关系，就连族谱也是不合的。而其他的凌姓大多来自于官吏的后裔，比如周朝时期，周文王后裔卫康叔的儿子就因为担任了“凌人”一职，主要负责掌冰，于是后来子孙就以祖先官职为姓，这一脉也就奉康叔为得姓始祖。
当然源自官职名的凌姓起源还有不少，比如在两汉时期也有一些凌开头的官吏，比如西汉时期的“陵令”，主要负责守卫帝王的陵墓，后来为了忌讳而改为了凌姓。还有东汉时期的魏国将军中也设置了一个叫做凌江将军的官职，后裔也就以凌江氏为姓，最终简化为凌姓。
3. 源自少数民族改姓
与赵姓起源和来历一样，凌姓中也有不少是由少数民族改姓来的，其中包括了鲜卑族、蒙古族、满族等，比较典型的就是鲜卑族，其中拓跋部中有一个叫做丘穆陵氏的族群，他们在北魏孝文帝在位的时候，因为推行汉化政策而改为汉姓，最终后人分成了穆姓、凌姓等不同族人，传承至今，和汉族相互融合。
