我国历史上有许多人因为复仇而引发了重大历史事件，其中最有代表性的人物之一是北宋时期的张元。张元是一位落第的读书人，失去对北宋科举制度的信心后，决心报复朝廷。他前往西夏并与西夏王李元昊取得联系，被封为国相。张元为李元昊出谋划策，策划了多次对北宋军队的伏击，尤其在好水川之战中，他设计的战术使西夏军队重创了北宋军队，震惊了朝野。
张元向李元昊鼓吹胡族君主入主中原、君临天下的例子，激励李元昊与北宋全面开战，以灭亡北宋为使命。然而，张元的鼓吹并非出于对西夏霸业的真实忠诚，而只是出于对北宋朝廷的单纯报复心理。虽然西夏的战争给北宋造成了沉重的打击，但李元昊意识到西夏体量过小，若继续打下去，可能先自身崩溃，因此决定与北宋结束大规模战争。
尽管张元已经成为西夏的国相，并实现了报复的目标，但他的报复心理过于强烈。得知李元昊放弃灭亡北宋的念头后，张元一病不起，不久便去世。正常情况下，其他人在成为西夏国相后，往往会释怀对北宋的仇恨，因为张元与北宋朝廷的仇恨仅仅源于自己未能获得功名。这就好比现代人在一家大公司未能获得低级职位后，转而在一家小公司成为副总：大多数人在成为副总后，不会再纠结于未能成为大公司的低级职员。但张元却不同，他是真正意义上的“君以草芥待我，我必寇仇报之”。
北宋朝廷在好水川之战后意识到，像张元这样叛国的人对北宋的危害。因此朝廷进行了改革，凡是中了进士的人一律授予进士出身，以尽量避免再次出现类似张元的情况。然而，这种模式也引发了新的问题，北宋的官员人数庞大，农民起义也变得更加频繁。
张元的故事展示了仇恨作为一种力量的一面。有时候，仇恨可以成为一个人生存下去的动力，驱使他们寻求复仇。然而，仇恨也可能导致个人的悲剧和无尽的报复循环。张元是一个特殊的例子，他的复仇欲望超越了自身利益的满足，最终导致他的早逝。
