吉姓主要有三大起源，一是源自姞姓，黄帝有一位裔孙叫做姞伯倏，被赐姓为姞，他的子孙中就有人去掉女偏旁，改为吉姓。二是源自兮姓，西周时期周宣王的贤臣兮甲，字伯吉父，子孙就以祖先字为姓。三是源自殷商时的莘国，分化出吉白族，后人以吉和白为姓。
1. 源自姞姓
吉姓最古老的起源可以追溯到上古时期的黄帝裔孙伯倏，他当时被赐封于南燕国，也就是今天的河南省延津市，并且他也被赐姓为姞，后来人们也就将其称为姞伯倏，而之后他的子孙中也有一脉将姓氏的女字偏旁去掉，最终形成了吉姓氏族的一脉，所以吉姓也成为了最古老的姓氏。
2. 源自兮姓
在西周时期，周宣王贤臣兮甲也是吉姓氏族的始祖之一，根据《元和姓纂》记载可知，兮甲号尹吉甫，字吉父，所以人们也将其称为“兮甲吉父”、“伯吉甫”等，所以他的子孙就形成了“吉甫氏”为姓，最终简化为吉姓和甫姓，后来也演化出了甲姓，最终吉姓族人也都奉尹吉甫为得姓始祖。
3. 源自莘国
吉姓部分族人也源自殷商时期的莘国，根据《潜夫论》记载可知，历史上出现了吉白氏，他就是莘国族人的后人，当时高辛氏的儿子受封于莘国，后来吉白氏的子孙也就分化出了吉姓和白姓，最终传承到了现在。
4. 源自改姓
与赵姓起源和来历一样，吉姓后裔中也有不少源自少数民族改姓，比如在蒙古族中的公吉哩氏、公吉特氏、吉礼图氏等都在后来改为吉姓，其次就是女真族的温迪罕部中也有迪古氏、迪姑氏等都融入了汉族，后来改姓为吉姓。还有满族中的古尔吉氏、松吉氏等也都在清朝中期改为了吉姓。
