在我国历史上有过很多分裂的时期，诸如三国、南北朝时期。分裂时期的历史就是天下到处都是战乱，而总有人应运而生完成统一。不过如果仔细阅读历史，会发现，我国的统一大都是由北方统一南方而完成的。这是为什么呢?
我国对于南北的划分一般是以秦陵-淮河为界，而南方多山地，北方则是多平原。岳飞曾经说过“骑兵利平旷，步兵利山地。”因此北方骑兵多，由于是平原旷野，更适合骑兵的大兵团作战，而南方的士兵则是步兵多，更加适应山地丘陵地形的山地战。
此外南方缺少战马来建立骑兵兵团，这是环境导致的一个决定性因素，北方骑兵能够克服下马山地作战的困难，而南方却没办法解决马匹的问题。所以相比下北方统一南方更容易些。
中国自古以来，文明起源和政治、经济中心长期都在北方，人口也是以北方为主。南方主要是在宋朝时期才逐渐开发起来。例如三国时期有天下九州、魏得其六的说法，就是因为北方人口多、经济发展更好些。
而南方的开发，一个是在三国时期，吴蜀两国进行的发展，再加上一些躲避战乱的北方中原人由江东南下，进入闽北。再一个时期就是五代十国。而南方在经济上超越北方的时间是在宋朝，直到现在也是北方没有南方经济好。不过即便如此，政治中心仍然在北方。这是长久以来的局势，也是为什么总是北方统一南方的原因 。
历史上以南方为根据地进行北伐，取得成功的例子只有两次，一次是明朝，一次是民国北伐。这两次北伐能够成功的共同之处，还是因为在北伐发动时，北方并不是统一的，而是处于一种分裂、各自为战的情况下。所以相较之还是北方更容易统一南方。
