汉高祖刘邦一生一共有八个儿子，但是事实上刘邦的第一个儿子是刘邦结婚前非婚生子女，也就是私生子。但是刘邦对这个儿子却非常喜爱，不仅将刘肥立为了齐王，授予刘肥70座城池，而且还规定所有讲齐语的百姓都归属齐王治下。但是刘肥却年纪轻轻就死了，他是怎么死的呢?
刘肥在189年时因病去世，去世时年仅三十二岁，被封为齐王在位也只有十三年，自号为悼惠王。刘肥一共有十三个孩子，在其去世后齐国国君之位由嫡长子刘襄继承，名号为齐哀王。
刘肥虽然是刘邦的私生子，但是刘邦对刘肥不薄，极尽宠爱。而且因为刘肥的母亲曹氏早逝，所以刘肥其实一直和吕后所生子女生活在一起，和汉惠帝刘盈的关系也非常的好，正因如此也给自己招惹了一次祸患，惹来了吕后的杀意。这也是为什么有人怀疑刘肥之死和吕后有关的原因。
刘邦死后，汉朝皇帝的位置由刘邦的嫡长子刘盈继承，为汉惠帝。刘盈是吕后的儿子，吕后为了儿子的这个皇位可以说心狠手辣，连要抢刘盈争皇位的戚夫人都被做成了人彘受尽折磨而死。所以一切能够威胁到自己儿子皇位的人吕后都想除去。
刘盈当上皇帝后刘肥入京拜见天子，刘盈非常注重礼仪，听闻自己哥哥前来，连忙安排了酒宴为刘肥接风洗尘。因为刘肥是哥哥，刘盈就让其坐在上位，刘肥本就不拘小节，还真就坐了上去。
然而这幅画面被吕后看到了，吕后顿时火冒三丈，认为刘肥的身份和实力如果要谋反还是有一定可能性的。于是安排人弄了杯毒酒，要给刘肥喝下去。刘盈知道母亲心思，抢着要喝那杯酒，吕后这才作罢，刘肥侥幸逃过一劫。刘肥预感到自己的劫难，回去后就将自己封地内最繁华的三个城池送给了吕后的女儿，以示自己绝无二心，吕后也就放弃了要杀害他的念头。
