宗姓的起源非常多，最重要的有三个，一是源自四岳，四岳指的就是颛顼的后裔帝俊的四个儿子，当时他们分别掌管着四岳之地的诸侯，因此也被称为宗，最终子孙也就有以宗为姓的。二是源自子敖，他是宋襄公弟弟，而子敖的孙子伯宗就是宗姓的始祖之一。三是源自宗国，属于周朝的诸侯国，后被楚国所灭，最终遗民以国为姓。
1. 源自四岳
按照《元和姓纂》记载可知，颛顼的后裔帝俊生下了四个儿子，其中包括羲和、羲仲、羲叔以及和仲，他们被封为四岳，分别掌管着天下的诸侯，而他们也被称为宗，也就是四岳之后才有了宗姓氏族，在周王朝的时候也出现了宗伯官，而这一脉也是宗姓最正宗的一脉。
2. 源自子敖
在春秋时期，宋国的宋襄公也是宗姓的一脉，他同母的弟弟子敖当时奉了他的命令出使晋国，最终虽然完成任务，但是子敖还是留在了晋国，并且生下了伯扈，而伯扈的儿子又叫做伯宗，按照古代的姓氏制度，伯宗的庶子也就以祖先名为姓，最终形成了现代的宗姓氏族一脉。
3. 源自宗国
当然也有部分宗姓族人是源自国名的，在春秋时期就有一个偃姓王室组建的宗国，当时位于安徽省枞阳，属于诸侯国，后来在周襄王在位时，楚成王就展开了灭群舒国的战役，后来楚穆王便率大军顺带灭掉了宗国，而宗国遗民后来也就以故国为姓，最终传承至今。
4. 源自官职名
宗姓氏族中也有一脉是源自官职名，比如在殷商时期就有一个叫做瞽宗的官职，主要负责太学的教学，也就是相当于现代的学校校长，不过是专为皇室服务的，而担任瞽宗的官吏后裔也就以祖先官名为姓，最终形成了瞽宗氏，后来简化为宗姓。其次就是源自汉朝时期的一个官职叫做宗正，属于九卿之一，专管皇家事务，子孙也就以“宗正氏”为姓，后简化为宗姓。当然与赵姓起源和来历一样，宗姓中也有不少是由少数民族改姓而来的，比如满族中的宗佳氏。
