说到欧洲，大家脑海中首先浮现的肯定是”富裕“”发达“等字眼。其实欧洲虽然从近代以来就一直是全球最富裕的大洲，可就在工业革命以后，欧洲还有穷得吃不饱饭、连非洲都不如的国家！
在19世纪中期，英国当时的领土还包含了爱尔兰，英伦三岛是以工业为主，而爱尔兰则是个以农业为生的地区，专门给英伦三岛提供食物的后花园。然后，在当时的欧洲，土豆是全民主食，每个国家都大量的种植土豆来养着快速上升的人口。可英国却制定了错误的农业政策！
英伦三岛居民吃土豆的瘾比其他地方大，各种吃法如烤、煮、烧应有尽有，所以需求量极大。为此英国当局命令爱尔兰几乎只种土豆，因为爱尔兰成为了一个名副其实的“土豆岛”！没多久，到了1840年代，由于气候的影响，几乎全欧洲的土豆都欠收。这下，爱尔兰受到了沉重打击，因为所有耕地全种了土豆，没有其他农作物来食用。立马就遭遇了大饥荒！
这下爱尔兰向英国去求救，英国人拒绝了，说需要花钱去采购其他国家的粮食来满足本岛居民的需求。从1844到1848年间，爱尔兰饿死了400多万人，这在当时已经处于工业革命后的欧洲是极为罕见的！因此，大量的爱尔兰人移民到了美国，在美国底层谋生！
好在爱尔兰人的意志力顽强不已，从美国底层逐渐混到了上流社会，在美国各种族中占据重要地位。但他们也没忘本，有钱后不断地支持爱尔兰的建设，如今爱尔兰已经是人均收入达6万美元、超过了英国的欧洲最富裕国家之一！
