其实小编近年来发现很多所谓的历史爱好者读历史，存在机械读史的状态：即压根没能理解古人的历史观念和政权属性以及古代法理，而是按照一刀切的模式读历史。比如我的个别读者就认为，周朝不是中国历史上存续最久的王朝，“卫朝”才是，理由是周的诸侯国卫国，直到秦二世时代才被灭亡。甚至更搞笑的是，部分历史类自媒体作者鼓捣了一个“虞朝”出来，还声称这个朝代一千六百年历史，自然而然，部分历史爱好者再度把这个地摊学说视为金科玉律（讲道理说，说虞朝是地摊学说，本身都是侮辱地摊学说）。
而最近，小编在网上看到一篇文章，论证中国古代史上不被承认的皇帝，其中，新莽的王莽、玄汉的刘玄和东汉后期的袁术，居然相提并论起来。但从本质上来说，王莽、刘玄和袁术，本质上是不同的。
皇帝是假的，年号是真的
首先不可否认，随着刘秀确立东汉帝国的统治以后，为了东汉王朝具备合法性，东汉王朝需要总结一套史观出来。按照刘秀的话术，东汉的本质是复辟西汉，甚至刘秀直接把自己过继给了汉元帝，来保障自己称帝的行为没有和宗法制抵触（但实际上，东汉完全是一个崭新的王朝）。同时，这也意味着，对东汉来说，新莽和玄汉，都属于非法的王朝。所以王莽和刘玄的皇帝尊号都是不被承认的。
但是，虽然新莽和玄汉被视为伪朝，伪朝皇帝的皇帝尊号也是假的，但是年号这块，东汉是承认的。最起码在东汉，叙述新莽和刘玄时代的时候，采用的是新莽王朝或者玄汉王朝时期的年号。
要知道，在古代，哪怕王朝不被承认，但只要年号能够被正统史书采用，其实就具备了一定的历史地位。比如东周灭亡后，天下陷入失去天下共主（最起码是名义上的共主）状态，而后世的史官根据秦始皇后来获得的正统地位，而在东周灭亡——秦一统之间的时间窗口里，一律使用秦国的年号。
所以，王莽和刘玄的皇帝尊号虽然是水货，但是年号倒是货真价实的。换个说法：其实后世的史学界，对王莽、刘玄这两个曾做过天下共主又不被承认的皇帝，态度是采取模糊化处理的。
这种情况在中国历史上较为罕见。
袁术称帝
东汉后期，大军阀袁术宣布称帝。不过，本质上来说，袁术和王莽、刘玄毫无一丝一毫的可比性。
按照东汉各路诸侯的话术：汉少帝才是正统天子，汉献帝是董卓拥立的，所以要求汉少帝复辟。而袁术的话术更狠了：汉少帝被董卓害死了，汉献帝是伪皇帝，所以如今天下没有天子，自己倒是有资格做新的天子。于是袁术宣布称帝。
不过袁术的皇帝尊号有些自娱自乐的性质，没有被广泛承认，也没能像秦始皇、王莽那样真正对天下进行有效统治。更何况，当时的汉献帝又被后世尊为正统，所以袁术的皇帝尊号，在历史上是毫无争议不被承认的——当然，也没有史官承认袁术的年号，采用袁术的纪年。
所以从本质上来看，王莽、刘玄和袁术，在本质上存在不同。
