端午，是我国历史悠久的传统节日之一。根据《说文解字》的解释：“端，物初生之题也”，午则与五相通，故“端午”最初为初五之意，后来则以每年农历的五月初五日为端午节。另外根据地支排序，午为阳气最盛之时，所以我们通常也将端午节称为端阳节。
关于端午节的详细起源已很难考证。虽然并不正确，但如今最为流行的一种说法，为纪念屈原说。屈原是先秦战国时期楚国著名的爱国诗人和政治家，因楚国被秦军攻陷，屈原在五月五日这天投汨罗江自尽殉国，后人因此将端午作为屈原的纪念节日。
事实上，在屈原的时代之前，端午节的说法已经存在，不过将端午节与屈原联系在一起，赋予了这个节日更深层次的内涵，起到了传承和弘扬中华民族优秀传统精神文化的作用，同时也形成了划龙舟、挂艾草、放风筝等丰富多彩的民俗。
而作为一名吃货，每到端午佳节，自然少不了要品尝散发着竹叶和糯米清香的粽子了。
粽子作为一款非常“古老”的传统食物，在历史上不断演变和发展，形成了今天种类繁多不同款式的粽子。根据历史记载，我们祖先最初发明的粽子，就有两种款式：一种叫“角黍”，另一种叫“筒粽”。
所谓角黍，李时珍《本草纲目》解释道：“古人以菰芦叶裹黍米煮成，尖角，如棕榈叶心之形。”因为这种粽子里面包的是黍米，而且包成尖角的形状，因此被称为角黍。
而筒粽顾名思义，即用竹筒盛米作粽，这点在吴均《续齐谐记》亦有说明：“屈原五月五曰投汨罗水，楚人哀之，至此曰，以竹筒子贮米投水以祭之。……并带楝叶、五花丝。”因为当时有人说梦见屈原抱怨粽子经常被水底蛟龙偷吃，因此后来也有了以楝叶封竹筒口，五花丝捆绑的做法。
在角黍和筒粽这两种原型粽子的基础上，智慧的人们根据不同地区的风俗和习惯不断对其进行改良，发展出了今天许许多多不同种类和口味的粽子，关于北方甜粽子好吃还是南方咸粽子好吃的讨论，也一度引起全国网友的热情参与。
而除了口味不同以外，古时候的人们还曾经开发过一些具有特殊功效的粽子，我们在这里将其称为“功能性”粽子，在历史上留下了不少有趣的故事，我们在本文列举一二，以博君一乐。
一、“益智粽”的传说
今年农历五月初五恰逢公历6月7日，高考时节吃粽子，如果粽子能有提升智力的功效，可能许多考生都十分愿意尝试一下。而在历史上，还真有人包过这种以提升智力为噱头的“益智粽”。
在《资治通鉴·安皇帝义熙元年》中，记载了这么一个故事：
“卢循遣使贡献。时朝廷新定，未暇征讨；壬申，以循为广州刺史，徐道覆为始兴相。循遗刘裕（益）智粽，裕报以续命汤。”
这则故事的时代背景，是在东晋末年。与东汉末年的情况非常类似，由于晋室衰微，朝廷对地方的控制能力不足，诸侯割据现象非常严重，其中卢循便是在南方地区割据的势力之一。义熙元年（405年），卢循勒兵进京，名为朝贡，实为炫耀武力，向晋安帝讨到了广州刺史的官衔。
卢循进京时，还一并拜访了彼时朝廷的军事大臣刘裕，并送给他益智粽作为礼物，而刘裕则赠给卢循续命汤作为回礼。
益智粽是一种什么东西呢？顾微《广州记》记载：“（益智）其叶似襄荷，长丈馀。其根上有小枝，高八九寸，无华萼。茎如竹箭，子从心出。一枝有十子丛生，大如小枣。其中核黑而皮白，核小者佳，含之摄涎秽。或四破去核，取外皮蜜煮为粽。”益智本来是生长在广州地区的一种形似枣子的果实，而益智粽，则是将益智果去核之后，将果皮用蜜糖煮熟，然后作为馅料包成的粽子，所以益智粽也是一种甜味粽子。
卢循和刘裕作为政治场上的人物，互送礼物当然不会毫无寓意。刘裕主张加强中央集权，而卢循却是地方割据势力，两人实际上是敌对关系。卢循以益智果所制的益智粽赠与刘裕，其实是在讽刺他不够聪明，竟然为这个摇摇欲坠的朝廷卖命。而刘裕针锋相对回赠续命汤，则是在警告卢循，谁敢明目张胆反抗朝廷，小心有福没命享。
关于益智粽是否具有提升智力的功效，还有待科学检验来证明。不过如果当时刘裕吃了这个粽子的话，应该效果还不错，15年后刘裕代晋自立，建立宋朝，成为了南北朝时期刘宋的开国皇帝。
二、能“治病”的粽子
粽子作为一种节日的传统佳肴以外，有一些古人认为粽子还有药用的功能，尤其是我们非常熟悉的《本朝纲目》作者李时珍，对粽子的药用功能十分推崇，并认为其作为一种药物，对治疗疟疾具有奇效。在《本草纲目》中，李时珍摘录了古籍《太平圣惠方》记载的几味以粽子入药的药方，比如猪膏丸和狐胆丸：
“猪膏丸︰治疟疾发渴，往来不定。腊猪膏二两，独角仙一枚，独头蒜一个，楼葱一握，五月五日三家粽尖。于五月五日五更时，净处露头赤脚，舌拄上，回面向北，捣一千杵，丸皂子大。每以新绵裹一丸，系臂上，男左女右。狐胆丸︰治邪疟发作无时。狐胆一个，朱砂、砒霜各半两，阿魏、麝香、黄丹、绿豆粉各一分，为末，五月五日午时，粽子尖和，丸梧桐子大。空心及发前，冷醋汤服二丸。忌热物。”
从这两味药的药方来看，除了用到的药物比较奇怪以外，还具体规定了用药时间是在端午节，其实也是附会了端午为阳气最盛之时，最利于治疗所谓阴性的疟疾的说法，本质上是一种迷信。从现代医学角度来看，这种“药粽子”并不具备能够治愈疟疾的疗效。更何况像狐胆丸这种药物还在里面加入了朱砂和砒霜，别说治疗疟疾，患者吃了之后不中毒身亡就算万幸了。
上面提到的这两款奇葩的“功能性”粽子，只能说体现了古代人们天马行空的想象力，而实际上并不具备其所宣称的这些功能。如果想提升智力还有治疗疾病，我们还是应该相信科学，对于粽子，还是将它作为一种纯粹的美味佳肴来看待吧。
