事实上，这涉及到一个观念的问题。我国的大一统观念源于秦始皇统一六国之后，实现了“天下一统”的目标。在我国人的观念中，只有实现了天下一统，才能被认为是大一统王朝。而在我国历史上，只有秦朝和隋朝实现了天下一统的目标，被认为是大一统王朝。
相比之下，北宋虽然版图达到了相当广阔的范围，但并没有实现天下一统的目标，因此不能被认为是大一统王朝。北宋的版图在太宗皇帝在位期间基本上囊括了汉唐旧疆，除了燕云十六州和定难军五州以外，基本上完成了大一统。但是，北宋并没有收复燕云十六州和定难军五州，因此无法被视为完成了天下一统的目标。
此外，古代中国的王化之地观念也对大一统的定义产生了影响。在古代，我国的王化之地是指以天子直辖的土地为核心，按照“教化”的程度，将天下土地分成五个层次，其中最外围的是化外之地，属于天子不屑管辖的区域。在古代我国人的观念中，只有王化之地才是真正的我国领土，其他地区相对被视为可有可无之地。
北宋虽然版图广阔，但是并没有统治所有的王化之地，无法被认为是大一统王朝。与此相比，秦朝虽然版图相对较小，但是实现了天下一统的目标，统治了所有的王化之地，因此被认为是我国历史上的第一个大一统王朝。
我国历史上的大一统王朝不仅仅是指版图的广阔程度，更重要的是是否实现了天下一统的目标，是否统治了所有的王化之地。只有实现了这些条件，才能被认为是真正的大一统王朝。
