历史上的董卓吃人其实是谣传，董卓虽然性情暴怒，并且喜怒无常，但是并没有吃人的习惯。人们之所以会对董卓有如此负面的评价，是因为他在历史上坏事做尽，是一个不折不扣的反面人物。董卓的淫乱是众多学者皆肯定的，年纪尚浅的董卓便已经常年穿梭于后宫之中，玩弄各种宫内的女子。当他掌握了权力之后，更是毫不顾忌的强抢民女。
在小说《三国演义》当中，作者写了董卓吃人肉的片段，但其实《三国演义》是以蜀汉的角度出发进行描写的，书中将桃园三结义的三兄弟以及蜀军的多位将领描绘为正面人物，为了突出其忠心和正义，更是将魏国以及吴国的多位人物刻画成了不折不扣的反派。
作者为了进一步增强整部作品的故事性，也为了使反派的形象更加丰富，因此在许多人物的刻画上都难以避免的增加了许多夸张性的成分。董卓的吃人情节也是服务于刻画董卓丑恶形象的一大因素，实际上，历史上的董卓并没有吃人肉的习惯。
董卓掌权之后，曾犯下诸多暴行，包括谋反以及控制皇帝自己独揽大权，使得东汉政权正式衰落，并且一度处于灭亡的边缘。董卓十分好色，他不仅强抢民女，还强行虏获多位人妻。王允正是看出了董卓的这一弱点，将貂蝉送给董卓，董卓是貂蝉的五个老公之一，王允还用貂蝉来挑拨吕布与董卓之间的关系，董卓也最终因为自己的好色自食恶果，结果被吕布所杀。了解历史的人都能看出董卓无论有没有吃人肉，都是一个极为丑恶并且违背人伦道德以及人道主义的坏人。
他不仅用十分暴力的手段统治东汉，并且在掌握大权之后，并未为东汉的发展提出一些建设性的改革措施，反而整日沉迷于酒色，又派大军毫不顾忌的攻打其他国家，渴望吞并更多领土。他虽然掌握了大权，但是并没有雄韬武略，连奸雄都算不上，只是一个小人得志的、阻碍历史发展的人物罢了。
