有人的地方就有江湖，尤其是朝堂之上，地方不大，却有着世界上最深的漩涡，身处其中所有人都是身不由己。宋朝时候的乌台诗案便是最好的证明，苏轼被捕入狱130天，甚至中途想过自杀，然而这一切的起点不过是因为一句别人妄加释意的诗句。
乌台诗案指的是宋神宗时期的一桩文字案，其中因为御史台衙院内种满了柏树，叫做柏台，而柏树上常常又乌鸦筑巢，所以又叫做乌台，指的是御史台。诗案就是和诗有关的案子。乌台诗案指的就是苏轼因为一句诗而被捕入狱的案子，苏轼一生的三起三落中第一落就是乌台诗案被贬。
乌台诗案有很长的潜伏期，苏轼在杭州做官时，沈括就曾将苏轼此间的诗歌抄录，回到朝廷之后向皇帝奏说苏轼的诗歌存在反对朝廷“新法”的隐语，这是前期的铺垫。
在苏轼后来去往湖州做官时，写下了《湖州谢上表》一文，其中有句话说“察其老不生事，或能收养小民”。从文章中可以看出苏轼生不逢时的困苦感，而且说自己是老人了，折腾不动了，只能让那些新人去折腾了等等，这就将新法人士得罪了，新法人士开始搜集苏轼过往的文字，断章取义，指责其诗文中的讥讽文字是愚弄朝廷，最终宋神宗将苏轼下狱。
根据一些文献记载，苏轼在途中曾一度想要跳水自杀。直到8月18日，苏轼终于到了京都并且被直接下狱，为期130天的文字狱爆发。最终乌台诗案在10月15日侦破完毕，在苏轼数十篇作品当中找出了“谤仙”诗句60多处，另外还牵连到了司马光、范镇等二十九人。最终乌台诗案以“蒙恩责授黄州团练副使”结案。
