钻石是一种非常昂贵的宝石，属于天然矿物。钻石虽然昂贵，但并不意味着钻石稀有。99%的钻石是由碳组成的，在地球的高温高压下可以自然形成。如果携带石墨等碳元素的陨石撞击地球，在高温高压环境下也能形成钻石。与黄金相比，钻石的形成条件并不困难，因此地球上有很多钻石矿，人工合成也能生产工业钻石。既然钻石并不稀有，为什么钻石如此昂贵？这是因为钻石经历了完美的商业化和商业炒作，使得钻石具有异常高的价值。

钻石的形成并不复杂：虽然钻石看起来非常闪亮，但钻石的本质是碳。三种常见的由碳组成的物质是活性炭、石墨和钻石。碳在地球上很常见。在宇宙中，氢氦核聚变后，发生氦碳核聚变，可以形成大量的碳。所有恒星都可以通过核聚变形成碳，因此宇宙中的碳含量也很高。碳元素形成后，通过重力聚集在岩石天体上，天体逐渐聚集成行星。行星内部产生的高压和高温使碳元素逐渐形成钻石。
石墨的主要成分也是碳。如果携带大量石墨的陨石撞击地球，撞击产生的压力和温度也可以将陨石中的石墨变成钻石，但这样的钻石并不多见，数量也不多。形成钻石所需的压力需要达到500万倍大气压，温度至少要达到1100摄氏度。因此，地球上自然形成的钻石隐藏在很深的位置，往往靠近岩浆。少量钻石也会因地质运动而从地球深处移动到更靠近地表的位置。目前钻石矿基本集中在距地表160公里以下，天然钻石开采难度大。

无论开采钻石有多难，钻石的本质仍然是碳，这使得合成钻石成为可能。但在人身上在工作环境下，难以满足钻石所需的压力和温度，目前只能合成工业钻石。黄金作为一种贵金属，却不如钻石值钱，这是很不正常的。
在太阳系中，恒星太阳的核聚变可以形成大量的碳元素，但整个太阳系无法形成金元素。金是一种重元素，宇宙中的超新星爆发可以形成足够强烈的核聚变反应形成金。受控核聚变对人类来说难度较大，人工合成黄金基本不可能。然而，随着科技的发展，纯钻石可以人工合成。