1997年12月9日下午2点45分，一位六旬老人前往深圳市福田公安局报案，指称有人死亡。警方随同老人前往布尾村一处出租屋，发现了一名年轻女子的尸体。这名女子名叫阿丽，仅18岁，被发现时头部有巨大的伤口，死因显然是被击打致死。现场并未发现财物丢失，证据表明凶手可能是熟人。
老人向警方透露，他与阿丽有不可告人的关系。老人名叫张，已退休，富裕但寂寞。他与阿丽在街头相遇，被她的清纯和笑容所吸引。阿丽邀请他到发廊洗头，并发展出暧昧关系。老张租了一间房供阿丽居住，每月还给她800元生活费。
然而，阿丽与老张的关系被一条留言所打破。一位自称李先生的人留言说阿丽生病了，要求老张过去看望她。老张怀疑这是一个陷阱，但仍去了出租屋，却发现了阿丽的尸体。警方初步认定凶手是认识阿丽的人，并试图将罪行嫁祸给老张。
警方开始调查阿丽的两个男友：阿康和崔姓包工头。在询问阿康时，他表现得自然，声称已经很久没有见到阿丽。然而，警方发现了阿康左眼上的新伤痕，引起了他们的怀疑。阿康声称伤是洗澡时摔伤的，但无法提供证明。此后，警方收到了阮姓少年打来的传呼，要求老张带7万元赎金前往指定地点。
警方设下陷阱，逮捕了接近老张的阮姓少年。经过比对，阮姓少年并非阿丽的另一位男友。然而，警方在阮姓少年的通讯录中找到了阿康的联系方式。最终，阮姓少年供认与阿康共同杀害阿丽的罪行。
原来，阿丽来到深圳后成为一名发廊女。她与阿康交往，并获得了2万元钱。然而，阿康生意失败后找阿丽要钱，却发现她已经花光了。两人发生争执，阿康愤怒之下将阿丽杀害，并试图制造谋财害命的假象。阮姓少年则在事后以勒索的方式联系老张，试图敲诈钱财。
根据刑法规定，故意杀人的最高刑罚是死刑，敲诈勒索的刑罚根据金额的大小而定。阿康和阮姓少年将为自己的犯罪行为付出代价，而阿丽也因为追求不劳而获的生活选择而付出了生命的代价。
