机翼是根据鸟类和蜻蜓的翅膀发明的。飞机的出现很明显是来自于人类对鸟类飞禽的直接模仿，比如它的垂直起飞和降落以及掉头和空中定旋等动作，这些都深受蜻蜓等蚊虫以及鸟类的启发。莱特兄弟在研究制造飞机的过程中，也观察了鸟类的飞行轨迹。
一、鸟类对机翼的启发
大概于18世纪初期，凯利在鸟类翅膀的研究基础上设计开发了一种机翼曲线，这项研究对航天技术的诞生和发展起到了巨大的推动。凯利是英国的科学家兼空气动力学的创建者之一，这个记忆曲线的诞生还依赖于他对鳟鱼和山鹬的纺锤形结构的模仿，由此设计了很大程度上减轻阻力的流线型结构。
与此同时，法国的生理学家马雷也对鸟类的飞行进行了研究，并在他的著作《动物的机器》艺术中有所体现，在这本书中他介绍了鸟类翅膀面积和体重的关系，其实也就是涉及了浮力和重力的关系。另外一位德国研究人员也发现了飞行动物身体线条与体重的关系，这些都对记忆的产生起到了一定的启发和推动作用。
二、蜻蜓翅膀与机翼颤振
蜻蜓翅膀解决了机翼颤振的飞行难题。在飞行过程中如果出现了颤振现象，那绝对是一个噩耗，因为它很容易造成机翼断裂。这一飞行问题曾经困扰人类多年，一度成为了航天事业的阻碍，不过人类最后还是从大自然的赠予——蜻蜓的翅膀发现了契机。
蜻蜓有很多飞行的技巧，它们的前后翅十分灵活，可以交替震动或者保持静止进入滑翔状态。这种生物不仅可以向后或向前行进，还可以停滞在空中静止“站立”。不过蜻蜓也会遇到空气颤振的情况，但是它们先天的生理结构解决了这一难题，而科学家们也由此解决了机翼颤振的问题，那就是“翼眼”。
科学家们模仿蜻蜓翅膀前缘的翼眼结构，在机翼尾处前缘焊接了铅重锤。也就是安置了加重器，它有效的减弱了飞行过程中的振颤问题，至此一个功能完整的机翼就诞生了。
