计算机病毒是弗雷德·科恩发明的，计算机病毒之父也是他本人，在1983年弗雷德科恩那时还是一名南加州大学工程学院的在读研究生，他的导师是rsa加密法著名的三位发明者之一，罗纳德阿德莱曼，在1983年的11月3号，弗雷德科恩在UNIX系统之下，自主编写了一个会自动复制并且在计算机之间进行传染而引起系统死机的小程序，这个小程序对于电脑并没有任何的害处，潜伏于更大的合法程序当中，通过软键盘再传送到电脑上，一些电脑专家也曾经警告，电脑病毒是可能存在的，但是科恩是第一个真正通过实践记录电脑病毒的人。
弗雷德科恩的一篇论文当中把计算机的定义成为了计算机病毒，是计算机的一种程序，它是通过修改其他程序自身或者演化插入他们，从而感染他们，他同时也能够证明这样的病毒可以在任何信息共享的系统当中进行传播，无论是否具有安全技术，在1987年弗雷德科恩在他著名的论文计算机病毒当中首先提出了关于计算机病毒的一个概念，在短短的几年时间，计算机病毒在全世界范围内得到了广泛的蔓延和传染。
在1988年，弗雷德科恩强调计算机病毒不是利用操作系统的错误或者说程序的缺陷，它是正常的一个用户程序，它能够使那些每天使用的软件可以正常的操作，1988年，弗雷德科恩创造了计算机病毒，而他又教了人们如何去战胜计算机病毒，他在接受采访的时候表示，你可以在导弹鬼回家以前编写好防御程序，但最终保证一些病毒可以突破那些防线，2014年在中国举办的互联网安全大会当中，弗雷德科恩也来到了中国，做了相关的报告。
