很多人认为日本的动漫是世界上最长的电视剧，但如果跟美剧《指路明灯》相比，日本动漫真算不上什么。指路明灯从1937年开始首播，一直到2009年9月份才画上句号。该电视剧被称为史上最长电视剧，播出了72年之久，全集有18262集。
说起年数长的电视剧很多人第一时间想到的是日本动漫，不得不承认日本的动漫确实经典!有很多动漫甚至已播放了一二十年之久，蜡笔小新、名侦探柯南就是最经典的例子，蜡笔小新至今已播放了二十多年。但如果相比已播出了72年的美剧《指路明灯》，真是小巫见大巫了。
据说，《指路明灯》就连第三十二届美国总统罗斯福也看过，该剧被称为最长寿命的美剧。根据资料显示，这部戏剧首播竟然是在1937年1月25日，也就是富兰克林˙罗斯福总统的第二次就职典礼后五日，2009年9月18日画下句点，陪伴美国人72年，，总集数达到18,262集，创下金氏世界纪录播映期间最长的电视剧。
《指路明灯》的前身是广播肥皂剧，1937年在美国全国广播公司中以15分钟一集的长度连续播放，1952年改为电视版在哥伦比亚广播公司播出。它的故事场景设置在虚构的“斯普林菲尔德镇”，主要讲述斯波尔丁、刘易斯和库珀家族的种种经历。该剧合计播出15700集，《吉尼斯世界纪录大全》称它是世界上播放时间最长的电视剧。
由于近年来收视人群萎缩至每集200万人左右，哥伦比亚广播公司今年4月宣布，在2009年9月终止这部日间肥皂剧。72年里，《指路明灯》共获得69项日间艾美奖。最近一次是今年8月，在剧中饰演谢恩·刘易斯的演员杰夫·布兰森获得2009年日间艾美奖最佳男配角奖。
艾美奖是美国电视界的最高奖项，素有“电视奥斯卡”之称。该奖其实是由两个奖项构成，通常所说的黄金时间艾美奖由总部设在洛杉矶的电视艺术与科学学院颁发。此外，还有一个日间艾美奖由总部设在纽约的国家电视艺术与科学学院颁发。《吉尼斯世界纪录大全》称它是世界上播放时间最长的电视剧。
至定于2009年9月18日播出的最后一集，合计播出15700集.它的故事场景设置在虚构的芝加哥郊外小镇“五点镇”，后转移到“斯普林菲尔德镇”，主要讲述斯波尔丁、刘易斯和库珀家族的种种经历。CBS派拉蒙网络电视娱乐集团总裁南希·特勒姆说：“《指路明灯》在电视史上的成就无可比拟，它通过不同媒体播放，并且根据时代变迁不断修改剧情，观众群横跨几代人。”
美国电视和广播艺术家协会联合会18日发布声明说，“随着剧中标志性的灯塔今天最后一次暗去，AFTRA将和全世界一起庆祝这个节目为娱乐业作出的贡献”。指路明灯的故事场景设置在虚构的“斯普林菲尔德镇”，主要讲述斯波尔丁、刘易斯和库珀家族的种种经历。
