别以为所有的青蛙都是小个子,在史前时期可是有体长1米的魔鬼蛙,现在最大的蛙类是喀麦隆巨蛙,虽然没有那么大,但是也能够超过30厘米长,如果算上腿长的话也是能够达到1米的。可惜的是这种巨蛙已经是濒危物种,再不保护起来就要灭绝了。
喀麦隆巨蛙也叫做非洲巨蛙,是目前所有蛙类中个头最大的品种。它们的体重能够达到6斤,体长从鼻尖到巨蛙的肛部可以达到33厘米,如果将后腿拉伸的话,甚至可以达到1米长比肩它的老祖宗魔鬼蛙。
这种巨蛙几乎可以吞食任何和它体积相近的生物,各种昆虫、蝎子甚至是其他的小型蛙类都有可能成为它的腹中之物,就连一些小型的蛇也不例外,虽然一般都是蛇吃蛙类,但是对于喀麦隆巨蛙来说,那些小型的蛇类也能够成为它的食物。
喀麦隆巨蛙的跳跃能力极为强悍,能够一跃超过5米,这得益于它们强健的后腿肌肉了。它们会受到运动的刺激,几乎会向跳跃范围内的任何运动物体猛扑过去,然后将猎物整个吞下,猎物会窒息而死,或者在被消化前休克。
喀麦隆巨蛙是少数嘴中长有利齿的蛙类,长着像突出物的牙样结构,据说当这些巨蛙合拢嘴巴时,它们的牙齿感觉就像碎玻璃。也难怪那么滑溜的蛇,也能够被喀麦隆巨蛙吞入腹中了。
人们愈是砍伐森林,森林里可供食用的猎物就愈少,那些在传统上依靠捕猎生活的贫穷的人们,不得不把眼睛转向巨蛙,因为这种蛙肉的味道鲜美之极。不仅当地人捕食巨蛙,在雅温德和杜阿拉等大城市,食用巨蛙甚至成了一种时尚,宴会上和结婚时也都少不了这道菜。
此外,非洲巨蛙的非法买卖也很盛行。当地人捕捉巨蛙除了自己食用外,还拿到市场上出售,巨蛙已成为他们滚滚的财源。一只2公斤重的蛙可卖2000-3000非洲法郎(约合26块人民币),若是一只个头更大的雄蛙,售价可达8000非洲法郎。
非洲巨蛙同其他蛙类一样,采用体外受精的办法进行繁殖。成年雌蛙一般每年旱季(12月至次年4月)在陡峭的岩壁和河岸上产卵,然后雄蛙再来给蛙卵受精。现在的情况是,这种蛙类往往还没长到繁殖期就已被人类捕捉了。
20世纪80年代,美国还从非洲大量进口巨蛙进行跳高比赛,这种蛙的弹跳能力很强,可以跳到5米多高。由于远途运输,一半以上的巨蛙在路上死亡。尽管现在这种国际交易已被禁止,但一些非法交易仍在偷偷进行。如今,喀麦隆巨蛙的名字已经上了华盛顿条约规定禁止国际交易的濒危物种的红色名单。