1972年，法国地质学家莫里斯·塔伊布在非洲埃塞俄比亚发现了哈达尔地层，之后他邀请了来自于英法美三国的三位科学家共同组成了“国际阿尔法科学考察队”对该地层进行科学的考察。
到了第二年的秋天，科考队就在整理从地质层中挖出的化石时发现了一段类似于人类的胫骨和股骨化石，这块化石形成的年代距今约300多万年前。
之后，在接下来的一年中，科考队又发现了许多原始人类的骨骼化石，终于在1974年的11月，科考队发现了一具保持比较完好的古人类化石，它的盆骨、腿骨结构和作用几乎与人类一样，可以直立行走，通过进一步的研究，科学家们发现这是一位雌性，身高在1.1米左右，体重约29公斤，这就是“人类最早的祖先”-露西。
这一发现被越来越多人知道后，逐渐地开始被曲解，有的人说人类是由一对原始的夫妇繁衍而来的，更有甚者说这就是传说中的夏娃，那么亚当在哪呢？
其实，人类有着共同的祖先是没错，但这并不代表人类是由一对夫妇繁衍而来的，恰恰相反，人类最早的直系祖先是阿法南方古猿，它们最早出现在距今约420万年前。从目前的考古来看，考古学家已经发现了至少几百具南方古猿的化石了。
众所周知，化石的形成是非常苛刻的，因为化石的形成首先需要动物死亡后，迅速的被掩埋，动物的皮毛和组织开始缓慢的分解，当分解殆尽后，在骨架的分解中，带着矿物质的水流入缝隙中，充当填充物，使得骨骼变成了更加坚硬的石头，这就是化石了。
化石除了形成的条件苛刻外，它的保存也非常困难，因为石化的化石容易受地壳运动的影响，从而破裂，甚至碎化，这使得我们真正能够发现的化石不及该地质年代生物量的百万分之一，甚至更少。
到如今我们能够发现数百个南方古猿的化石就意味着，当时的南方古猿数量是非常多的，这才能形成了如此多的化石，也就是说，人类的繁衍实际上是一大批南方古猿共同繁殖的结果，而非一对夫妇。
不过，在距今约7万年前，全球的人类曾经只剩下过2000人，而我们如今数十亿的人口，都是由他们繁衍而来的。那么，为何只有2000人就能繁衍数十亿人口呢？难道没有近亲繁殖带来的退化？我们一起来聊一下这个问题。
2008年4月24日，一项发表在《美国人类遗传学杂志》上的论文显示了一个让人惊讶的结论：如今全世界所有的人都是7万年前约2000人的后代。
当然，作为一个专业性的杂志，这个说法也不是信口雌黄，这项研究开始于2005年，是由美国国家地理学会和IBM电脑公司联合策划的，项目名称为“基因地理计划”。
由多个国家的科学家组成的科研团队采集了来自于全世界50多个国家和地区的上千份人体DNA数据，进行了长达3年的研究。研究是依据目前一个既定的科学理论，那就是人类只遗传女性的线粒体DNA，这是因为在精卵细胞结合时，精细胞中的线粒体会被大量的移出，同时仅存的一部分还要为生殖细胞提供能量，所以只有女性的线粒体会遗传下来。
根据这个理论，研究人员分析了采集的DNA样本，发现所有人的线粒体均来自于生活在距今约20万年前的非洲，研究人员称其为“线粒体夏娃”。通过进一步的分析，研究人员发现，人类女性的DNA大约是从距今约7万年前开始趋同的。
而且如今的人类之间DNA惊人的相似，相似度竟然达到了99.9％，这种相似度超过了地球上所有的动物，包括我们的近亲黑猩猩，它们之间的基因相似度都比我们低很多。根据动物基因突变的速率以及数量关系，研究人员推算距今约7万年前，生活在非洲的原始人类数量大约在2000人左右。
而数量下降的原因可能与当时气候的巨变有很大的关系，因为当时的人类还没有开始农业种植和驯化动物，靠采集和狩猎为生，气候的巨变会影响植物和动物的分布和数量进而影响原始人的生存。
7万年前，人类祖先仅剩下了约2000人，这2000人成功渡过了最困难的时期，最终才有了全球六十多亿人。但是，这2000人势必会存在严重的近亲繁殖，而近亲繁殖会导致后代有害隐性基因变为显性的几率大大增加，从而影响后代的生存，那么为何2000人就没有受到影响呢？有三个原因：
第一：迁徙
最关键的因素就在迁徙上，人类从7万年前第一次走出了非洲进入到了其他大陆，在这个过程中，人类祖先离开了生存了百万年的地方，去到了新大陆。
众所周知，在环境改变时，动物的基因突变也会加快，这就是人工饲养下的动物与它们野生祖先有着较大的差异的原因，人类也是如此，从热带去到温带、亚温带、亚寒带等地区，原始人的基因突变也会不同，这会使得基因有一定的差异性。
第二：繁殖能力
从当下来看，人类的繁殖能力比较弱，毕竟大多数人一生只生一两个孩子，但是这不是人类繁殖能力弱造成的，是抚养孩子的成本太高造成的。我们往上数一到两代，当时一对夫妇至少有七八个孩子。
如果再回到几万年前，人类抚养幼儿的成本是非常低的，而人类从十几岁性成熟后，平均两年就能生一胎，一直到更年期停止，这中间至少会有十几个，甚至二十多个孩子出生，这样即使出现了因为近亲繁殖导致的后代缺陷问题，也是可以通过选择规避的（先天性不足的容易夭折，剩下的都是健康的个体）。
第三：吸纳新的基因
在人类演化的过程中，人类祖先其实并不孤独，因为有多个人科人属的成员曾经出现过，最具代表性的就是尼安德特人了。尼安德特人出现在距今约43万年前，一直到距今约2.5万年前才灭绝。
它们曾经与人类的祖先共存并发生过基因交流，这一点从现代人有1-2％的尼人基因就可以看出来了，所以尼人被人类祖先同化也补充了人类的基因库。
人类并非是一对“亚当和夏娃”繁殖而来的，而是由一群原始的人类繁衍而来的，其数量非常庞大，不过，在7万年前，人类祖先遭受过灭顶之灾，差点就人类带走，不过靠着强大的繁殖能力，迁徙产生的突变以及同化其他人的基因，人类成功的繁衍生息，拥有了超过60亿的人口，成为了地球如今站在食物链最顶端的动物。
