这个人叫马修斯,有一天,他照例把屋里的卫生收拾干净,以及清理鱼缸。当他准备将缸中的水倒出来时,却发现鱼缸内竟然有大量的气泡产生,而且这些气泡不断地膨胀着。以使鱼缸更清洁,他也将鱼缸内的鱼类、珊瑚之类移入另一容器。可是,当他打开这个容器时,却发现里面有很多细菌。此后马修斯把开水倒进鱼缸,从而达到某种程度的杀菌消毒的目的,可他还没意识到,把开水倒出来的一瞬间,极有可能已被毒死。
起初马修斯并不觉得不舒服,更没想到把鱼缸打扫干净就毒死了人。他只是觉得自己的身体有些不适,于是便在第二天早上去鱼缸边找来了一条小鱼。原来隔天马修斯和他的女朋友——他的父母、妹妹以及妹妹的男友通通都中招了。他们一直在流鼻涕,且伴咳嗽症状,甚至肿痛、呼吸困难和其他中毒症状。他们都被送到附近一家医院进行治疗。连家有两条狗也一样,它们还会有异常症状。
这种毒素可引起心律失常和T波的升高,心室收缩力进行性减低和血压降低,心肌供氧不足等,很快就会导致心脏功能衰竭,随之而来的是呼吸衰竭,从而造成死亡。海葵属棘皮动物的一种有毒海洋生物,它能产生大量海葵毒素。海葵毒素也有导致血管坏死的报告、内脏广泛性出血和肾衰竭的变化,这可能与细胞毒作用有一定关系。