澳大利亚气象局(Australian Bureau of Meteorology)的高级首席研究科学家哈里·亨顿(Harry Hendon)最近宣布，南极洲的“突然平流层变暖”事件已经开始影响澳大利亚。未来几周，南极洲创纪录的气温可能会使新南威尔士州和昆士兰州南部大部分地区的春季气温高于平均水平，导致降雨量低于平均水平。
什么是南极洲的平流层突然变暖事件?每年冬天，西风都会出现在南极上空的平流层，通常以每小时200公里的速度围绕极地地区飞行。西风是由两极和南大洋之间的温差引起的。来自低层大气的空气波，来自大型天气系统或流过山脉，使南极上空的平流层变暖，减弱或“混合”高速西风。
如果南极海洋的波浪能量足够强，可以迅速扰乱极地涡旋，它实际上可以改变风的方向，把西风变成东风。这种变化会导致南极洲上空平流层的温度在每年的这个时候上升过快，这种现象被称为平流层突然变暖。根据气象学家的说法，这一事件将对极地平流层涡旋和相关的西风产生重大影响，这将需要几个月的时间逐渐减弱。
但这对南极臭氧空洞来说是件好事。在8月的最后一周，澳大利亚气象局在南极洲上空发现了“平流层突然变暖”事件，预计在未来几周将加剧，并将升温延伸到地球表面，在未来几个月影响澳大利亚东部的大部分地区。虽然在过去的60年里，我们已经看到了极地涡旋的许多变化，但真正的南极“平流层突然变暖”事件发生在2002年9月。
澳大利亚气象局预测，2019年将是南极洲有记录以来最温暖的冬天，可能超过2002年创下的纪录。哈利·亨顿说，该事件可能会在下个月到达地球表面，并可能持续到明年1月亨顿说，除了使南极地区变暖之外，该事件最显著的影响将是南大洋西风向赤道的转移。对于位于西风带北部的亚热带澳大利亚来说，这种变化导致降雨减少、天空更晴朗、温度更高。但对于更多地区，包括塔斯马尼亚西部、新西兰南岛和南美洲的巴塔哥尼亚，情况将会相反，会有暴风雨和降雨，以及更凉爽的气温。
