2020年3月27日,直径为0.39公里的2012XA133到达近地轨道,与地球的距离仅为月球最近点的17.33倍。2020年4月29日,直径4.1km的52768 (1998OR2)进入近地轨道,距离地球的距离仅为月球的16.36倍。2020年5月21日,直径1.5km的136795 (1997BQ)进入近地轨道,与地球的距离仅为月球的16.02倍。下面列举的这些真实的例子只是为了证明地球的安全不是绝对的,而是相对的和暂时的。
为什么一颗直径小于地球1%的小行星会对生命产生如此大的影响?现在,2020年5月26日发表在《自然通讯》杂志上的一项研究表明,小行星对地球的影响取决于它撞击地球的角度。史前巨型小行星以60度角撞击在地球上,这个角度向大气中释放了最多的二氧化碳和硫,对地球造成了“最严重的影响”,导致包括恐龙在内的许多物种灭绝。