然而很少有人知道,这一带其实还有比黄金更值钱的东西——史前动物的尸体。克朗代克的地面覆盖着地表下3到10英尺的冻土,每一个在这里工作的矿工都可能在这个巨大的“冰箱”里找到惊喜。虽然远古生物的尸体对商人来说毫无用处,但对科学研究来说却非常重要,所以一旦发现史前生物的尸体,肯定能卖个好价钱。
与过去在冻土中发现的遗骸不同,这具尸体保存完好,看起来像一只小象。勇敢的工人仔细触摸后,能感觉到它皮肤和肌肉的弹性。随后专家的到来也彻底揭开了这具远古生物尸体的身份——这是一只猛犸象。这是一头身长1.4米的母象。据专家推测,它死亡时应该是刚出生30多天的婴儿,死亡时间至少在35000年前。
保存的很好,连头发和皮肤都是。因为它原本生活在低温地区,死后被冻土掩埋,所以意味着它体内的一切都可能保存完好。研究人员甚至在它体内发现了尚未完全消化的植物。如果研究进展顺利,科学家甚至可以还原猛犸象当时的生活场景,重建当地的生态链。那是至少35000年前的场景,对人类来说是无可比拟的吸引力。