历史上从来不乏女子从卑微起身最终登临世俗权利的的顶点，最为著名的例子就是武则天，在西汉时同样有这样传奇的女子，比如电视剧《美人心计》中窦漪房的历史原型窦太后。窦太后一生有两个儿子，一个是汉景帝刘启，一个是刘武。但是窦太后对刘武喜爱偏多，对刘启反而不怎么喜欢。
似乎天下所有的母亲都会更宠爱小的那个，窦太后也一样。在刘启和刘武两兄弟之间，窦太后明显不喜欢刘启，反而更喜欢刘武。之所以窦太后不喜欢刘启，是因为窦太后将刘武的死归咎于刘启身上，对刘启由爱转恨。然而这件事情归根到底还是要怪窦太后对刘武的宠爱。
刘恒去世之后，刘启作为长子顺利的继承了皇位，他也十分的孝顺窦太后，只要是外邦进贡的都先拿给窦太后进行挑选，然而因为他是皇帝，日理万机，除了每天对窦太后进行早晚的问候外，再没有时间能够陪伴窦太后。
然而刘武每天没什么事情，反倒经常进宫陪伴窦太后，窦太后觉得刘武不在自己身边，一个人流离在外面，对其很是心疼宠爱。窦太后给刘武进行了很多册封，甚至给了其和天子一样的仪仗。有一次吃饭的时候，刘启看到窦太后有心事，知道她是为刘武的事感到烦心，于是在酒酣之时，刘启说自己身死后一定将皇位传给刘武。
此后刘启食言，将儿子刘荣册为太子，在后来废太子的时候，窦太后让刘启以后将皇位传给弟弟刘武，然而朝中诸多大臣反对，于是刘启最终还是放弃了，册立儿子刘彻为太子。刘武因此对那些反对的大臣怀恨在心，将他们杀死了，最终死了十几个朝中大臣，此事爆发之后，窦太后为刘武求情才免于一死，然而即便刘武负荆请罪刘启也没有原谅他，刘武没过多久就郁郁而终。窦太后也因此恨上了刘启，和他疏远了。
