刘表是东汉末年的荆州重镇统治者，只顾守住自己的地盘，不思进取，这使得他成为乱世中的弱者，终被曹操所灭。刘表拥有荆州这样富庶的地方和众多人才，如刘备、诸葛亮等，但未能善加利用。刘表因固守领土而未能抓住机遇，他的七位名将在他去世后被曹操、孙权和刘备所瓜分。这些名将中有些人取得了辉煌的战绩，有些人则未能得到应有的重视和机遇。这反映了刘表领导能力的缺失和他在乱世中的软弱地位。刘表被郭嘉称为“坐谈客”，意味着其只擅长空谈而缺乏实际行动能力。曹操对刘表更是毫不放在眼里，直接称其为“自守之贼”。
刘表的七位名将在其去世后被曹操、孙权和刘备所瓜分。刘备得到了黄忠、魏延和霍峻这三位名将。黄忠是蜀汉的名将，曾斩杀曹操大将夏侯渊，被刘备封为上将军，被誉为蜀汉五虎将之一。魏延在刘备统治下镇守汉中十年，被诸葛亮器重，但在诸葛亮去世后，却死于内斗。霍峻在刘备定蜀后守城一年，最终击破刘璋。刘备去世后，其事业也就告一段落。
曹操得到了文聘、蔡瑁和张允。文聘忠诚于曹操，他的忠诚曾让曹操动情落泪，在曹魏守卫江夏期间表现出色。蔡瑁和张允在投靠曹操后并未得到重用，甚至遭受曹丕的辱骂，终没能获得好结果。
孙权只得到了甘宁，甘宁被认为是这七位将军中最厉害的一位，在勇武和谋略方面都很出色，被列为江表之虎臣，被孙权视为与张辽相媲美的人物。
