虽然人类的足迹最远曾到达过38万公里外的月球，虽然旅行者系列探测器已经飞出了太阳系，虽然哈勃望远镜和韦伯望远镜捕捉到了百亿光年外的星系。但你知道吗？相较于广阔宇宙和无数星球，我们对人类赖以生存的地球其实并不了解，尤其是深海部分和地球内部更是接近一无所知的状态。
在地球科学领域，地震探测是一项非常重要的技术，通过地震波的传播和反射，可以对地球内部的结构和物质的性质进行探测。然而，由于地球内部的深度和复杂性，我们对其了解的仍然非常有限。直到最近，澳大利亚卧龙岗大学的研究人员在《自然》杂志上发表了一篇关于地球内部的两个“肿瘤”的文章，引起了广泛的关注。
这两个“肿瘤”位于地球内部的深处，一个位于非洲下方，另一个位于太平洋下方，彼此相距甚远并没有碰面的机会。从为数不多的地震回波结合地层投影来看，深埋在地球内部的这两块肿瘤更像是两座埋藏在地下30千米的山，只不过它们一个位于非洲下方，另一个位于太平洋下方，彼此相距甚远并没有碰面的机会。
目前的研究人员认为，这两个肿瘤可能是隐藏在地球内部的超级地幔柱，它们一般情况下都会在地球内部作为支撑结构存在，但在地球历史上超级地幔柱其实是很危险的存在，因为生物学家认为地球历史上发生过的二叠纪大灭绝事件，就是由于超级地幔柱隆起突破地表形成的超级火山爆发引起的。甚至连6500万年前的恐龙灭绝也和超级地幔柱爆发有关，因为当时那颗10公里直径的小行星威力有限，真正对全球范围内的恐龙进行清扫的力量，还是来自小行星撞击后的连锁反应，比如超级地幔柱爆发。
从目前收集到的数据来看，位于非洲和太平洋下方的这两块肿瘤的温度是要显著高于周围地幔的温度的，因此地震波在穿过它们时也会发生明显减速，并且和此前认为的肿瘤静止状态不同，新的模拟结果显示这两块地球肿瘤比之前想象的活跃得多。
比如位于非洲地下的质量瘤就是在最近6000万年内才组合在一起的，而不是之前科学家认为的“已经存在了数亿年”。但它们究竟是如何形成的呢？
在早期的设想里，地球内部这两颗质量瘤来源于45亿年前另一颗行星与地球的撞击，当时的撞击碎片除了再后来形成月球外，还有相当一部分嵌入了早期地球的内部，随着这些外星物质在地球内部的逐渐冷却，两个位于非洲和太平洋地下的质量瘤就形成了。然而这种说法只是某些科学家的一家之言，还有科学家认为它们可能单纯就是地球早期演化的产物，因为早期地球的地质活动十分频繁，地表和地球内部还呈现融熔结构，尚未完全冷却成型，所以这些质量瘤也可能是自然演化的结果。无论如何，这两个质量瘤在地球内部的存在对地球的动力学和地球物理学有着重要的影响，对我们深入了解地球内部的构造和演化历程有着重要的意义。
