在古代那个冷兵器时代，步兵和骑兵是每个国家最为倚重的两种部队。然而在大多数时候，步兵都是打不过骑兵的，尽管骑兵因为条件因素无法像步兵那样拥有庞大的规模，但只要数量不是相差特别大，步兵还是很难赢过骑兵，这是为什么呢?
骑兵最大的优势其实就在机动性上。很大程度上，步兵不是打不过骑兵，而是因为跑不过骑兵。骑兵的机动性非常强，即便是遇到了全副武装的步兵，也能够通过放风筝的方式打败步兵。欧洲的重装步兵就是被蒙古骑兵以放风筝的方式打败的。而且如果骑兵打不过，他们可以跑，战略目标和地点等能够随时转换。
骑兵的冲击力很强，当骑兵部队冲锋的时候，不仅气势宏大，而且冲击力非常强，无论是使用刀剑还是什么武器，其所产生的能量都是单凭人力难以达到的。岳飞曾经面对骑兵发明了砍马腿的方法，然而去砍马腿的士兵基本上都是一去不回。
骑兵一般分为重骑兵和轻骑兵两种，轻骑兵一般是骚扰敌军，重骑兵基本上武装到了牙齿，有着非常全面的防御优势，而且不影响作战。但是步兵为了提高机动性，不得不减轻负重，如此一来，步兵的防御性大大的降低，对阵骑兵自然难以战胜。
骑兵非常善于长途奔袭，对于后勤的补给依赖性小。他们能够连续作战，只带少量的补给就能够奔袭千里作战，然而步兵必须携带大量的辎重补给，而且补给如果被断，就只能撤军。另外步兵行进作战都只能依靠自己的体力，而骑兵身下却有着骏马，人和马的体力是无法相比的。李靖就曾经率领三千骑兵打败整个东突厥。由此可见骑兵的威力。
